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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Bronny James aborde une troisième saison importante avec les Lakers. Pour gagner davantage de minutes, le jeune arrière veut désormais construire son identité autour d’une défense agressive sur tout le terrain.
À 21 ans, Bronny James sait que son avenir dans la rotation ne dépendra pas uniquement de son tir ou de sa capacité à créer offensivement. Le staff de JJ Redick lui demande surtout d’intensifier la pression défensive, notamment en prenant les porteurs de balle adverses très haut dès la remise en jeu.
Le fils de LeBron avait déjà montré quelques signes intéressants dans ce domaine pendant les derniers playoffs, malgré un rôle limité. Cette saison, l’objectif est de transformer cette énergie ponctuelle en véritable spécialité, tout en continuant à progresser comme meneur secondaire et shooteur capable de sanctionner les espaces.
Bronny James veut se faire une place grâce à sa défense
Le message du staff semble parfaitement compris par Bronny : « Je veux continuer à développer mes instincts défensifs, comme en playoffs, en pressant tout terrain et en mettant constamment la pression sur le porteur de balle. À chaque possession, dès qu’on marque, je remonte pour défendre haut. » Une mission qu’il travaille déjà quotidiennement face aux meilleurs créateurs des Lakers.
Le training camp lui offre justement un test idéal avec Luka Doncic et Austin Reaves. « On jouait contre Luka et AR aujourd’hui. Moi, Hugh et Jaden Hardy, on devait défendre sur des gars qui portent beaucoup le ballon. » Bronny reconnaît d’ailleurs que cette pression permanente crée parfois de l’agacement des deux côtés, ce qu’il considère comme positif.
Sa deuxième saison avait déjà montré certains progrès, notamment au niveau de l’efficacité. Bronny a tourné à 2,9 points en 8,9 minutes sur 42 matchs, avec 40,9 % au tir et 38,6 % à trois points, après des pourcentages bien plus faibles lors de son année rookie.
Le départ de LeBron vers Philadelphie change aussi son environnement. Pour la première fois, Bronny doit construire son parcours sans son père à ses côtés. Dans une équipe menée par Doncic et Reaves, son chemin paraît assez clair : défendre fort, organiser le jeu quand nécessaire et rentrer ses tirs ouverts pour devenir un joueur de rotation à part entière.
