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Par Rédaction | Sport
Skip Bayless refuse de considérer Russell Westbrook comme un Hall of Famer incontestable. Malgré un immense palmarès, il estime que ses pertes de balle et son tir extérieur ternissent fortement son héritage.
Russell Westbrook a mis fin à sa carrière NBA après 18 saisons, laissant derrière lui un CV exceptionnel avec notamment un titre de MVP, neuf sélections au All-Star Game et plus de 27 000 points inscrits. Pour beaucoup, son entrée au Hall of Fame ne fait guère de doute.
Skip Bayless reste pourtant très loin de partager cet enthousiasme. Le polémiste reconnaît l’intensité et la longévité de Westbrook, mais considère que ses défauts techniques ont trop souvent pesé lourd, notamment sa tendance à perdre le ballon et son inefficacité derrière la ligne à trois points.
Skip Bayless démonte les défauts de Russell Westbrook
Bayless ne cache pas son incompréhension face au consensus : « Il n’est pas dans mon Hall of Fame, mais pour tout le monde, c’est un Hall of Famer évident dès le premier tour. Je ne comprends pas. Il a mené la ligue en pertes de balle quatre fois, terminé deuxième trois fois et dans le top 5 neuf fois. Il a les pires mains. »
L’ancien chroniqueur se souvient aussi des années Lakers, durant lesquelles les erreurs de Westbrook étaient devenues un sujet récurrent dans ses émissions. « On préparait des montages de ses pertes de balle les plus grotesques et on mettait une musique de clown dessus », raconte-t-il, en rappelant que le meneur a terminé sa carrière à 3,9 pertes de balle par match.
Bayless critique également son tir extérieur, estimant qu’il a toujours été trop inefficace à trois points. Mais il nuance tout de même son jugement en saluant une qualité qu’il ne lui a jamais retirée : « J’ai énormément de respect pour l’intensité avec laquelle Russell Westbrook a joué chaque possession pendant 18 saisons. Il jouait dur, férocement, jusqu’à 37 ans. »
Au final, Bayless sépare donc clairement l’effort du niveau qu’il attribue à Westbrook parmi les grands de l’histoire. Là où la majorité voit un futur Hall of Famer évident, lui retient surtout les limites techniques et les décisions risquées. Une vision sévère, mais cohérente avec les critiques qu’il a adressées à Westbrook pendant une grande partie de sa carrière.
