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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Brian Windhorst apprécie plusieurs ajouts réalisés par les Lakers, mais il voit un vrai risque dans la construction du roster : presque tous les contrats des role players seraient trop longs d’une année.
Los Angeles a largement remodelé son effectif autour de Luka Doncic et Austin Reaves, avec les arrivées de Collin Sexton, Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili et Walker Kessler. Sur le papier, JJ Redick dispose de davantage d’options, mais Brian Windhorst s’interroge surtout sur la souplesse financière laissée pour la suite.
À ses yeux, le problème ne concerne pas un joueur isolé. Jarred Vanderbilt, Sexton, Grimes ou Mamukelashvili auraient tous une valeur bien différente si leur contrat expirait un an plus tôt. En cas de besoin, ces deals seraient alors beaucoup plus faciles à utiliser dans de futurs échanges.
Brian Windhorst critique la durée des contrats des Lakers
Windhorst résume son inquiétude ainsi : « Tous les role players de leur roster, s’ils avaient un an de moins sur leur contrat, on les regarderait complètement différemment. Si Vanderbilt était simplement un contrat expirant à 12 millions, tu pourrais faire quelque chose avec. Vanderbilt et Sexton, ensemble, ça représente 21 millions. »
L’insider reconnaît toutefois que Rob Pelinka devait aussi convaincre ces joueurs de signer. « Ils doivent gagner. Ils négocient parfois contre d’autres équipes, donc ils doivent essayer de gagner. Mais j’ai l’impression que chaque gars qu’ils ont signé possède une année de trop sur son contrat », explique-t-il en pointant une tendance générale.
Le paradoxe, selon lui, concerne Luka Doncic. « Le seul gars dont j’aimerais que le contrat soit plus long, c’est Luka. C’est lui que tu voulais sécuriser davantage », souligne Windhorst. Le Slovène a signé une extension de trois ans avec seulement deux saisons garanties avant une player option, ce qui maintient une certaine incertitude.
Cette critique ne signifie pas que les Lakers ont raté leur intersaison. Kessler apporte une vraie présence défensive intérieure, tandis que Grimes, Sexton et Mamukelashvili renforcent la profondeur autour de Doncic et Reaves. Mais si Los Angeles doit encore remodeler son effectif, ces années supplémentaires pourraient réduire fortement la marge de manœuvre du front office.
