NBA – « Les Lakers comptent sur lui dans la rotation, mais cela pourrait rapidement se retourner contre eux »

Par Rédaction | Sport

Les Lakers pensent avoir enfin réglé leur problème au poste de pivot avec Walker Kessler. Mais derrière lui, le choix de miser sur Kevon Looney suscite déjà de sérieux doutes.

Los Angeles a signé Kevon Looney au minimum vétéran pour apporter de l’expérience, du rebond et de la dureté dans la rotation. JJ Redick semble vouloir l’utiliser comme principal remplaçant de Walker Kessler, mais certains observateurs estiment que cette responsabilité pourrait être trop importante pour lui.

Les inquiétudes viennent surtout de sa dernière saison à New Orleans. Looney n’a disputé que 21 matchs, avec 2,8 points et 5,6 rebonds en moins de 15 minutes de moyenne. Son impact collectif a également été très faible, ce qui nourrit les doutes sur sa capacité à rester utile face aux meilleures équipes.

Les Lakers pourraient vite regretter de trop compter sur Kevon Looney

Tyler Watts se montre particulièrement pessimiste : « Looney était pratiquement injouable avec les Pelicans la saison dernière, et ce n’étaient pas les premiers signes de déclin. Les Lakers comptent sur lui dans la rotation, mais cela pourrait rapidement se retourner contre eux s’il ne montre pas une amélioration importante. » Pour lui, Los Angeles devrait déjà explorer le marché.

Le constat ne signifie pas que sa signature était une erreur. « Looney reste une recrue utile. C’est le seul joueur de l’effectif avec une bague de champion. C’est un leader solide, un mentor et un exemple pour ses coéquipiers », rappelle Watts, tout en estimant que cela ne suffit pas pour en faire un vrai backup fiable.

Jovan Buha avait dressé un constat similaire : Looney peut probablement tenir 10 à 12 minutes par match pendant la saison régulière, mais difficilement davantage face à une opposition de haut niveau. Le problème deviendrait encore plus important si Kessler, qui revient d’une blessure à l’épaule, devait manquer du temps.

Sandro Mamukelashvili représente une autre option, mais davantage dans certains matchups que comme pivot traditionnel chaque soir. Les Lakers pourraient donc être poussés vers un échange de consolidation pour trouver un intérieur plus fiable. La vraie question n’est pas la valeur de Looney au minimum, mais le risque de lui demander un rôle supérieur à ce qu’il peut encore assumer.