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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Joel Embiid n’a aucune intention d’assister à la cérémonie célébrant le titre des Knicks. Le pivot des Sixers préfère rester au vestiaire et se concentrer uniquement sur l’ouverture de saison.
Philadelphie débutera sa saison régulière à New York face aux champions en titre. Avant la rencontre, les Knicks recevront leurs bagues et hisseront la bannière du titre 2026 au Madison Square Garden, mais Joel Embiid ne prévoit pas de regarder cette séquence depuis le parquet.
Pour le pivot, ce rendez-vous ne mérite pas de traitement particulier malgré le contexte. New York avait éliminé Philadelphie en quatre matchs au deuxième tour des derniers playoffs avant d’aller chercher le titre, mais Embiid préfère considérer cette affiche comme simplement le premier match d’une nouvelle saison.
Joel Embiid restera au vestiaire pendant la cérémonie des Knicks
Interrogé sur la signification de ce match, Embiid a répondu très simplement : « Non. Je n’ai pas vraiment envie de regarder toute la cérémonie, donc je suppose que je serai dans le vestiaire. Mais c’est la saison régulière, donc il est temps d’y aller. Premier match, il n’y a rien de vraiment spécial. »
Le MVP 2023 veut surtout avancer progressivement après plusieurs saisons perturbées physiquement. « Ma manière de voir les choses, c’est de prendre les journées une par une et de m’améliorer doucement. J’ai une chose en tête, mais il faut respecter tout le processus nécessaire pour y parvenir. C’est là-dessus que je me concentre. »
Cette ouverture de saison aura pourtant une dimension particulière pour Philadelphie. Elle marquera notamment le premier match officiel de LeBron James sous le maillot des Sixers, après un été qui a également vu Jaylen Brown rejoindre un noyau comprenant déjà Embiid, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe.
Les Knicks, eux, célébreront leur premier titre depuis 53 ans avant de retrouver l’équipe qu’ils avaient largement dominée au printemps. Embiid ne veut toutefois ni observer la fête ni transformer cette rencontre en revanche personnelle : son objectif reste simplement de commencer correctement une saison où les attentes seront immenses.
