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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La présaison est terminée, mais Austin Reaves a identifié plusieurs points que les Lakers devront rapidement corriger. Les pertes de balle et certaines erreurs défensives figurent en tête de liste.
Los Angeles a notamment souffert d’un volume important de turnovers pendant la préparation. Austin Reaves avait reconnu que Luka Doncic et lui-même portaient une part importante de responsabilité dans ce domaine, tout en soulignant que les Lakers devaient également mieux s’organiser offensivement avant le début de la saison régulière.
La défense a aussi connu quelques ratés, parfois provoqués selon Reaves par une intensité trop élevée et mal maîtrisée. Le retour de Walker Kessler doit apporter davantage de stabilité à l’intérieur, tandis que JJ Redick cherche encore le meilleur équilibre autour du trio composé de Doncic, Reaves et Kessler.
Austin Reaves veut surtout réduire les pertes de balle
Reaves avait résumé les priorités ainsi : « Je crois que JJ a dit qu’on avait eu au moins 20 turnovers à chaque match. Luka et moi sommes probablement les principaux responsables. Il faut nettoyer ça, corriger certaines choses défensivement et être mieux organisés offensivement. Notre principal objectif était de jouer avec beaucoup d’intensité, mais il faut maintenant mieux la contrôler. »
Doncic avait particulièrement souffert dans ce domaine avec 10 pertes de balle sur ses deux premiers matchs de préparation. La saison dernière, il avait déjà terminé en tête de la NBA avec 4,0 turnovers par rencontre, conséquence directe de son énorme volume de création et du temps passé balle en main.
Reaves reste en revanche serein concernant le cinq majeur. « Je vais jouer peu importe qui commence. Nous avons beaucoup de gars capables d’être titulaires. Malheureusement, il n’y en aura que cinq, mais quel que soit le groupe choisi, nous avons beaucoup de confiance en lui. » Quentin Grimes fait partie des candidats les plus crédibles.
À l’approche de Golden State, les Lakers savent donc où se situent leurs principaux axes de progression. Réduire les pertes de balle, stabiliser la défense et mieux structurer les possessions seront essentiels pour permettre à Doncic et Reaves d’exploiter pleinement leur créativité sans offrir trop d’opportunités faciles à l’adversaire.
