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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Dans l’éternel débat autour du GOAT, Gilbert Arenas a de nouveau choisi son camp. Pour lui, la longévité, la polyvalence et la régularité de LeBron James le placent devant Michael Jordan.
Gilbert Arenas assume pleinement de considérer LeBron James comme le meilleur joueur de l’histoire. Son raisonnement repose moins sur un simple total de titres que sur la capacité de LeBron à répondre aux attentes saison après saison, pendant plus de deux décennies, tout en dominant dans pratiquement tous les secteurs du jeu.
L’ancien meneur estime également que la comparaison avec Jordan ne peut pas se limiter aux Finales remportées. À ses yeux, LeBron a combiné la vision et la capacité à organiser le jeu d’un Magic Johnson avec des qualités athlétiques et offensives qu’il rapproche directement de celles de Michael Jordan.
Gilbert Arenas voit en LeBron James un mélange de Magic Johnson et Michael Jordan
Arenas résume son admiration avec une comparaison très forte : « On disait qu’il était Magic Johnson avec les qualités de Michael Jordan. Et c’est exactement ce que j’ai vu. Il n’a jamais déçu. Sur 24 ans, personne ne peut dire qu’il a commencé une saison et n’a pas répondu aux attentes. Pas une seule saison vraiment mauvaise. Pour moi, ça, c’est du niveau GOAT. »
Cette régularité constitue l’argument principal d’Arenas. Il rappelle que LeBron a évolué pendant les primes de Kobe Bryant, Tim Duncan, Shaquille O’Neal, Allen Iverson, Dirk Nowitzki ou Kevin Garnett, tout en s’imposant lui-même dans les discussions pour le MVP et parmi les meilleurs joueurs de la ligue pendant une période exceptionnellement longue.
Arenas reconnaît pourtant que Jordan reste la référence historique pour une immense partie du public. Lui-même explique avoir grandi avec l’idée que MJ était présenté comme le meilleur de tous les temps. Mais l’arrivée de nouvelles générations, puis surtout celle de LeBron, l’a poussé à revoir les critères qu’il utilisait pour juger cette hiérarchie.
Son verdict repose donc autant sur la durée que sur le sommet atteint. Arenas considère que les débats deviennent souvent émotionnels, chacun défendant son joueur préféré tout en cherchant les défauts des autres. Dans son propre classement, toutefois, la constance de LeBron, sa polyvalence et sa capacité à rester dominant à travers plusieurs époques suffisent pour le placer au-dessus de Jordan.
