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Par Rédaction | Sport
Le débat autour de LeBron James a encore fait monter la température entre Charles Barkley et Shaquille O’Neal. En cause : l’idée que sa carrière puisse être découpée en plusieurs passages dignes du Hall of Fame.
Sur le plateau, la discussion est partie d’un graphique mettant en avant les accomplissements de LeBron avec chacune de ses équipes. Shaquille O’Neal a largement validé l’idée d’une carrière tellement riche qu’elle pourrait presque être séparée en plusieurs chapitres historiques, tandis que Charles Barkley a immédiatement rejeté cette lecture.
Pour Barkley, le problème vient surtout du contexte dans lequel LeBron a construit ses différentes équipes. Il estime que le quadruple champion a régulièrement évolué au sein de groupes très renforcés et refuse donc d’utiliser ces passages comme argument ultime pour le placer au-dessus de Michael Jordan.
Charles Barkley rejette l’idée de plusieurs carrières Hall of Fame pour LeBron James
Barkley a attaqué l’argument frontalement : « Il a empilé les équipes. Et Michael Jordan a six titres, alors arrêtez de les comparer. J’ai énormément de respect pour LeBron, mais ne me dites pas qu’il a quatre carrières de Hall of Fame. S’il a construit des équipes comme ça, il devrait avoir plus de quatre championnats. » Une sortie qui a immédiatement fait réagir Shaq.
O’Neal a défendu une lecture totalement différente : « Quand on parle des meilleurs, il faut toujours citer Kobe, LeBron et Jordan. Je me fiche de celui que vous choisissez. LeBron a toutes les statistiques. Il a renforcé ses équipes, mais c’est justement ce que tu es censé faire : aller voir ton GM et lui dire quels joueurs tu veux. »
Le ton est ensuite monté lorsque Shaq a accusé Barkley d’avoir lui aussi bénéficié d’équipes renforcées au cours de sa carrière. Barkley a contesté, rappelant notamment qu’il avait été transféré à Phoenix et qu’il ne considérait pas avoir lui-même orchestré la construction de l’effectif autour de lui.
Au fond, leur désaccord porte moins sur la grandeur de LeBron que sur la manière de l’évaluer. Shaq voit dans sa longévité, ses statistiques et ses différents passages une accumulation exceptionnelle. Barkley estime au contraire que le contexte collectif et le nombre de titres doivent empêcher d’utiliser cet argument pour trancher trop facilement le débat face à Jordan.
