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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Sans Stephen Curry ni Draymond Green, Yaxel Lendeborg a encore pris une dimension supplémentaire. Le rookie des Warriors a signé une performance historique qui le rapproche déjà de quelques grands noms de la franchise.
Face aux Clippers, Yaxel Lendeborg a parfaitement assumé les responsabilités supplémentaires laissées par l’absence des deux vétérans. En 34 minutes, il a inscrit 37 points avec une efficacité impressionnante, ajoutant six passes et quatre rebonds pour porter l’attaque de Golden State.
Sa soirée a surtout marqué les livres de records. Aucun rookie des Warriors n’avait inscrit autant de points dans un match depuis les 42 de Stephen Curry en 2010. Une comparaison forcément symbolique pour un joueur déjà présenté en interne comme l’un des visages possibles de l’avenir de la franchise.
Yaxel Lendeborg rejoint déjà Stephen Curry dans l’histoire des Warriors
Avec ses 37 points, Lendeborg a réalisé la meilleure performance offensive d’un rookie de Golden State depuis Curry. Il a également porté sa moyenne à 22,3 points sur ses sept premiers matchs, devenant seulement le troisième joueur de l’histoire des Warriors à dépasser les 20 points de moyenne sur cette période.
Les deux autres noms donnent encore davantage de relief à cette performance. Wilt Chamberlain avait tourné à 37,4 points sur ses sept premiers matchs avec la franchise, tandis que Rick Barry affichait 22,9 unités. Lendeborg rejoint donc deux Hall of Famers dans une catégorie particulièrement rare.
Au-delà des chiffres, son impact impressionne surtout par la manière dont il s’adapte déjà aux responsabilités. Capable de scorer, créer pour les autres et sanctionner derrière l’arc, le rookie montre une palette bien plus large que celle d’un simple finisseur, avec une confiance qui ne cesse de grandir.
Golden State savait avoir trouvé un jeune joueur intéressant, mais ce début de carrière dépasse déjà largement les attentes. Sans Curry pour attirer toute l’attention offensive, Lendeborg a prouvé qu’il pouvait prendre le contrôle d’un match. Et à ce rythme, les comparaisons avec les plus grands débuts de l’histoire des Warriors vont continuer.
