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La période des « Tres Amigos » LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh a été faste à Miami, avec 4 finales disputées et 2 titres gagnés. Mais dans l’ombre, Dwyane Wade vivait un calvaire.
Le grand Dwyane Wade a pris sa retraite à l’issue de la saison 2018-2019, après une dernière saison qu’il n’aura pas manqué d’émailler de sa classe à de multiples reprises.
Cette retraite aurait pourtant pu intervenir bien plus tôt, durant les glorieuses années du Heat au début de la décennie. La faute à des pépins physiques devenus insupportables, comme Flash le racontait au Los Angeles Times :
Mes genoux me faisaient si mal. Dans mon genou droit, j’avais deux blessures différentes au niveau de l’os. J’avais aussi une chondromalacie rotulienne, ce qui irrite la rotule et renforce encore la douleur.
Au genou gauche, j’ai eu 3 opérations, donc j’avais de l’arthrite, des gonflements et tout ce qui va avec
A l’époque, la joie de jouer avec ses potes LeBron James et Chris Bosh est presque supplantée par ce mal-être. Mettre son caleçon et ses chaussettes le matin est une épreuve pour l’arrière du Heat tant la douleur est vive.
Et inlassablement, lorsqu’il revient aux vestiaires après les matchs, ses genoux se mettent à gonfler. Wade pense alors à tout arrêter :
C’était une période où je ne voulais plus faire ça. Je ne voulais plus souffrir
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Flash se sent par ailleurs coupable de ne pas être le joueur qu’il aurait aimé être aux côtés de Bosh et LeBron. Le King se souvient :
Ça lui faisait du mal mentalement. Il me disait souvent qu’il ne savait pas s’il allait pouvoir continuer
Dwyane Wade a finalement réglé ses problèmes et a pu poursuivre sa carrière quelques années supplémentaires. Encore en très bonne santé lors de son ultime saison, il donnait même l’impression de pouvoir continuer un peu s’il le souhaitait.
Erik Spoelstra, son coach à ce moment-là, estimait d’ailleurs qu’il aurait pu encore prendre part à 3 ou 4 saisons de plus dans son rôle. Mais la décision était prise, et elle ne bougera pas. D-Wade partira finalement selon ses propres termes, après une dernière saison réussie et ponctuée d’un génial buzzer-beater pour boucler la boucle.
Une issue qu’il n’aurait pas osé imaginer au cœur de ses déboires physiques il y a quelques années. Chapeau.
