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Irréprochable face aux Kings, Zion Williamson a fait parler sa supériorité physique pour compiler 31 points. Il aurait cependant dû afficher un bien meilleur total selon son coach, Stan Van Gundy.
Il fallait bien ça pour clore cette vilaine série. Après un début de saison honorable, les Pelicans restaient sur 5 défaites consécutives. Le déplacement aux Kings était donc l’occasion pour eux de s’extraire de cette spirale négative. C’est ce qu’ils ont su faire, non sans devoir retenir leur souffle en fin de rencontre.
Eric Bledsoe (21 points) et Brandon Ingram (22 points) ont joué un grand rôle dans ce succès 128-123, mais c’est bien Zion Williamson que Stan Van Gundy peut avant tout remercier. Auteur de 31 points, le jeune big man n’a quasiment rien raté de ce qu’il a entrepris (13/15 au tir). Néanmoins, le technicien avait un mot à redire sur sa performance du soir.
Stan Van Gundy says Zion should shoot twice as many free throws as he does — said there was a foul tonight where the refs mentioned they heard an audible slap, but the foul wasn't called because the crew "didn't see it."
— Eliot Clough (@EliotClough) January 18, 2021
Stan Van Gundy estime que Zion devrait shooter deux fois plus de lancers francs par match qu’actuellement – il dit qu’il y a une faute qui a eu lieu cette nuit où les arbitres ont reconnu qu’ils avaient entendu une tape, mais qu’il n’y a pas eu de coup de sifflet parce qu’ils « ne l’ont pas vue ».
Le traitement particulier des arbitres envers les jeunes joueurs, et plus particulièrement les rookies, est connu de tous en NBA. Mais Zion n’est plus rookie, et devrait être traité comme tel selon son entraineur. Les officiels auraient ainsi tendance à laisser passer quelques fautes commises sur lui, comme sur l’exemple donné par SVG.
Son intérieur va exclusivement chercher ses points dans la peinture, et est donc très sujet aux coups. Cela se ressent d’ailleurs dans ses stats, puisque malgré le constat de Van Gundy, il tourne à 7 lancers de moyenne par match, soit le 9ème plus gros total de la ligue cette saison. Pas assez pour le coach, qui espère le voir utiliser son arme fatale plus souvent désormais.
Les Pels attendent donc un changement d’attitude de la part des arbitres, qui n’auront accordé que 5 lancers à Zion Williamson contre Sacramento. Tout cela sent surtout l’amende pour Stan Van Gundy.
