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Avant d’entamer sa course à la médaille d’or, Team USA a débuté ses premiers matchs de préparation ce samedi, contre le Nigéria. Surprise, les hommes de Gregg Popovich ont perdu d’entrée, et Kevin Durant a passé un très mauvais moment.
Il y a 9 ans, Team USA battait le Nigéria lors des Jeux Olympiques de Londres avec 83 points d’avance. Il y a 5 ans, c’était encore une victoire, avec 43 points cette fois-ci lors d’un match de préparation. Les hommes de Gregg Popovich pouvaient donc être confiants ce samedi, mais peut-être qu’ils l’étaient un peu trop justement. En effet, Kevin Durant et les siens ont perdu.
90-87, c’est le score en faveur du Nigéria, qui a joué juste pendant une grande majorité de la rencontre. Une solide défense, une bonne adresse à trois points : et voilà comment Team USA tombe d’entrée. Pourtant, on peut dire que le 5 de départ était assez effrayant…
Team USA’s starting 5 tonight
— NBA Central (@TheNBACentral) July 11, 2021
(? @HeatvsHaters ) pic.twitter.com/h0t4QCdsSJ
Mais quand on tire à 9/30 derrière l’arc, difficile d’espérer une issue positive. KD termine avec 17 points à 2/11 au tir, quand Bradley Beal conclut sa partie avec un vilain 1/7. Même Damian Lillard a manqué ses tirs dans le final, preuve que quelque chose n’allait pas ce samedi. Mais le pire, c’est bien Durant, qui s’est fait détruire au cercle par le joueur du Heat, Precious Achiuwa.
KD got blocked by Achiuwa ?
— Bleacher Report (@BleacherReport) July 11, 2021
(via @MiamiHEAT)pic.twitter.com/F14UqalMMQ
Mais pour Gregg Popovich, cette défaite est peut-être la meilleure chose pour son équipe :
Je suis un peu content que cela soit arrivé. Il faut absolument en tirer des leçons, et c’est la chose la plus importante à propos de ce tournoi. D’apprendre de tout ça.
Team USA perd d’entrée, mais ce n’est pas forcément une si mauvaise nouvelle. Cette équipe sera revancharde dans les semaines à venir, mais c’est aussi un rappel : ce roster peut être battu. Espérons que les Français ont vu le match.
