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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Corrigés par le Thunder sur la deuxième soirée de leur back-to-back, les Lakers pouvaient légitimement faire la moue dans le vestiaire du Paycom Center. Encore plus suite à la déclaration virale de LeBron James portant sur son fils aîné, Bronny.
Immense compétiteur, il ne débute jamais un match sans vouloir le remporter. Or, ce jeudi, même une cinglante défaite n’avait pas de quoi gâcher sa journée. De passage à Oklahoma City avec les Lakers, LeBron James a reçu un joli coup de boost avant d’aborder cette rencontre. Son fils aîné, Bronny, se rapproche en effet d’un retour officiel sur les parquets, quatre mois après avoir été victime d’un arrêt cardiaque.
Dans un communiqué relayé ces dernières heures par Shams Charania, la famille James a ainsi résumé le déroulé des prochains jours pour le joueur de l’université de South Carolina :
Bronny James est à présent autorisé par ses médecins à reprendre de manière complète le basket. Il sera examiné une dernière fois par le staff de USC cette semaine, reprendra l’entrainement la semaine prochaine et pourra prendre part aux matchs peu après ça.
LeBron prévient cash les Lakers concernant Bronny
Forcément d’humeur guillerette avant le match face au Thunder, LeBron avait peut-être l’esprit ailleurs durant la déroute de son équipe (110-133). Certes efficace (7/12 au tir, 4/8 à 3pts) et auteur d’une ligne de stats complète (21 points, 12 rebonds, 6 passes), il est parfois apparu quelque peu passif. À l’issue de la rencontre, il a d’ailleurs dédié une majeure partie de son interview à Bronny et s’est fendu d’une annonce notable :
When LeBron announced tonight that if his son, Bronny’s, college hoops debut falls on the same night as a Lakers game, he’d skip work to attend the USC game a couple of his teammates jokingly protested. There are a few overlapping dates coming up: 12/28; 12/30; 1/3; 1/13; 1/17 pic.twitter.com/YZEHqK6N9E
— Dave McMenamin (@mcten) December 1, 2023
J’ai hâte qu’il dispute son premier match (en NCAA), peu importe quand il sera prêt pour ça. J’ai déjà dit à mes coéquipiers que si (les Trojans) jouent le même jour que nous et que ça tombe à ce moment-là, je ne serai pas disponible pour ce match. (…) La famille avant tout, les gars. Je vous aime. Mais je dois obligatoirement être présent pour le premier match de Bronny.
Les Purple & Gold peuvent donc croiser les doigts et espérer que les premiers pas du jeune arrière sur les parquets universitaires n’auront pas lieu en parallèle d’une de leur rencontre. Or, comme l’indique Dave McMenamin d’ESPN, leur calendrier chevauchera celui de Trojans à plusieurs reprises aux mois de décembre et janvier. Tout dépendra donc du temps que prendront les médecins de USC pour libérer Bronny.
Absent une seule fois cette saison, LeBron James avait alors vu les Lakers s’imposer de justesse face aux Blazers. À voir si ce scénario favorable se reproduira s’il venait de nouveau à rater un match de son équipe pour assister aux débuts de Bronny en NCAA.
