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Par Guillaume K. | Journaliste sportif
LeBron James est en vacances depuis quelques semaines déjà, mais il suit toujours assidument les playoffs. D’ailleurs, il vient de donner son verdict sur cette surprenante équipe des Timberwolves. Il leur voit une force unique dans la ligue, qui pourrait expliquer leur qualification en finale de conférence.
Contrairement à la saison dernière, LeBron James ne pourra pas se rassurer en disant que ses Lakers ont été éliminés par les futurs champions… Après avoir pris un sévère 4-1 lors du premier tour face aux Nuggets, il a vu ses bourreaux se faire éliminer sur leur parquet dans un Game 7 d’anthologie. La remise en question devra donc être profonde cet été à Los Angeles.
À quelques semaines de l’ouverture du marché des transferts, de nombreuses rumeurs circulent déjà au sein de la Laker Nation, et pour le moment, la tendance serait à l’arrivée d’une nouvelle star dans l’effectif. Malgré l’échec cuisant du Big 3 des Suns, Rob Pelinka ne serait pas contre l’idée de faire venir un Trae Young ou un Donovan Mitchell, même si ce dernier dossier s’annonce quasiment impossible en raison des relations tendues entre le King et son ancienne franchise.
LeBron James cash sur la forme des Timberwolves
Bref, avant de penser à la suite, LeBron est toujours à fond dans les playoffs et il vient d’en parler dans son podcast hebdomadaire avec JJ Redick, qui deviendra peut-être son prochain entraineur. Il a notamment expliqué ce qui faisait, à ses yeux, la force des Timberwolves dans la course au titre. Le clé de leur succès serait physique :
Minnesota est l’une des rares équipes, pour ne pas dire la seule équipe, qui donne l’impression que le terrain est plus petit. Tout ça grâce à leur taille. Il y a Gobert, Karl-Anthony Towns, Anthony Edwards, Jaden McDaniels. Ils quadrillent le terrain avec leur taille. Quand tu attaques le panier contre eux, tu as l’impression que le terrain est minuscule. La meilleure chose à faire contre ça c’est de ne pas avoir un joueur qui monopolise le ballon.
Quand tu conserves trop le ballon, ils tendent tous les bras et d’un seul coup le terrain est coupé. Il faut être rapide dans tout. Les déplacements, les attaques du panier, les ressorties vers les shooteurs… Tu n’as pas le temps de faire n’importe quoi sur une possession, parce qu’ils peuvent t’enfermer en seulement quelques secondes.
LeBron James est catégorique, les Timberwolves sont surtout terrifiants par leur taille. Alors que les observateurs doutaient à l’arrivée de Rudy Gobert, son association avec Karl-Anthony Towns est aujourd’hui une force défensive pour l’équipe. Le King conseille donc aux Mavericks de jouer vite à chaque instant pour contrer les centimètres de leurs adversaires.
LeBron James n’aime pas forcément jouer face aux Timberwolves en raison de leur taille. Et si le King, avec sa vision du jeu, trouve cela problématique, on comprend pourquoi les Suns et les Nuggets ont mordu la poussière…
