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Par Guillaume Kagni | Journaliste sportif
Avec 4 bagues à son actif, dans 3 franchises différentes, LeBron James a l’un des meilleurs palmarès de l’histoire de ce sport. Mais il aurait pu en avoir plus, notamment en 2018, si JR Smith n’avait pas commis sa légendaire erreur face aux Warriors. Nick Young est revenu sur cette action lunaire.
Une fois de plus, un nouveau champion NBA va être sacré cette saison. Depuis les Warriors en 2017 et 2018, plus une équipe n’a réussi à garder le trophée Larry O’Brien, preuve qu’il est aujourd’hui très difficile de conserver un effectif qui tourne. Il suffit parfois d’un départ pour dérégler la machine, la preuve avec Jordan Poole à Golden State ou Bruce Brown chez les Nuggets.
En fait, on en oublierait presque que, de 2015 à 2018, les Finales n’ont pas bougé d’un pouce. Pendant 4 années consécutives, Stephen Curry et ses coéquipiers se sont mesurés à LeBron James et aux Cavaliers. Ils sont repartis avec 3 bagues sur la période, contre une seule pour le King, mais quelle bague ! Menés 3-1 lors des Finales 2016, les Cavs avaient écrit l’histoire en remontant ce déficit.
Nick Young revient sur les Finales 2018 et JR Smith
En fait, ils auraient même pu se partager les sacres sans l’énorme boulette de JR Smith en 2018. Pour rappel, alors que Cleveland était mené d’un point à quelques secondes de la fin du match 1, l’arrière n’était pas monté au panier avoir pris un rebond offensif, il avait fait exprès de perdre du temps en pensant que son équipe menait. Nick Young, qui était chez les Warriors, se souvient de cet instant suspendu.
J’étais totalement perdu. JR était si confiant dans ce qu’il faisait que je pensais que les Cavaliers menaient. Je savais qu’on gagnait, mais il aurait pu remonter directement sur son rebond. À la place, il a ressorti la balle, donc je pensais que je m’étais trompé en lisant le tableau d’affichage. On a clairement évité le pire, même si, pour nous, les vraies Finales étaient la série contre les Rockets.
On restait méfiant parce que LeBron aurait pu changer la série. Il avait les moyens de tourner à 50 points par match. D’ailleurs, il a mis 51 dans ce game 1. Le gars m’a dribblé en tête de raquette et il est parti dunker tellement facilement sur JaVale McGee. Je me suis senti tellement mal.
LeBron James n’était pas la même bête lors des playoffs, les Warriors étaient obligés de se méfier de lui. Mais selon Nick Young, à Golden State, la vraie série pour le titre en 2018 était cette finale de conférence face aux Rockets de James Harden et Chris Paul. Une fois cette étape passée, Steve Kerr et ses hommes avaient juste peur que le King tourne à 50 points de moyenne et qu’il soit injouable. Heureusement, le destin leur a envoyé JR Smith pour les aider.
