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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Ancien dirigeant des Lakers, Magic Johnson continue depuis de prodiguer quelques conseils au front office de la franchise. Ce dernier a toutefois décidé de ne pas suivre l’un d’eux… et aurait de quoi s’en mordre les doigts de nos jours selon l’illustre meneur.
De prime abord, chercher de bonnes affaires sur le marché estival n’a rien d’une infamie. Après tout, l’intersaison est en partie faite pour cela. Néanmoins, cela peut parfois traduire une mauvaise gestion préalable. Les Lakers, dont les besoins s’avèrent multiples à l’heure actuelle, pourraient notamment être inscrits dans cette catégorie. C’est en tout cas ce que semble suggérer l’une de leurs légendes, Magic Johnson.
L’erreur des Lakers que Magic Johnson a tenté d’empêcher
Certes satisfait de l’arrivée de Luka Doncic en cours de saison, Magic Johnson ne se montre pas pour autant très optimiste concernant les Lakers. Il l’a d’ailleurs fait savoir ces dernières heures sur le plateau de First Take. Après s’être payé la tête du génie slovène et l’avoir sèchement averti, il a remis en cause un choix regrettable de l’état major angelino, qu’il a pourtant tout fait pour empêcher selon ses dires :
Magic Johnson : La chose qui a fait le plus de mal aux Lakers, c’est d’avoir perdu consécutivement Kentavious Caldwell-Pope et celui que l’on voit actuellement jouer les Finales avec Oklahoma City, Alex Caruso. Ces deux-là étaient nos deux meilleurs défenseurs sur le porteur de balle. D’ailleurs, je leur ai dit de ne pas laisser filer Caruso si KCP s’en allait déjà. Ils auraient dû m’écouter.
Élément ô combien précieux dans la rotation d’une équipe, Alex Caruso fait aujourd’hui les beaux jours du Thunder. Il aurait néanmoins pu continuer sa route à Los Angeles… si ses dirigeants de l’époque ne lui avaient pas préféré un autre jeune joueur :
Magic Johnson : Ils ont décidé de re-signer Talen Horton-Tucker pour un peu plus de 9 millions annuels, plutôt que les donner à Caruso. Maintenant, ils peuvent s’en vouloir.
En effet, au vu de la trajectoire bien moins glorieuse de Talen Horton-Tucker dans la ligue, il parait clair qu’une prolongation de Caruso se serait avérée plus bénéfique. Impossible néanmoins pour les Purple & Gold de réécrire l’histoire, au plus grand désarroi de leur légendaire meneur. Face à ce constat, ce dernier nourrit dès lors beaucoup d’interrogations quant à l’avenir immédiat de son ancienne franchise :
Magic Johnson : Qui va défendre aux Lakers ? Et puis, il va aussi falloir qu’ils déploient une attaque avec plus de mouvements. Luka ne va pas pouvoir être le seul porteur de balle. LeBron (James) va aussi devoir toucher le ballon, et Austin Reaves n’est jamais aussi bon que lorsqu’il a le ballon en main également. Autant dire qu’il va falloir qu’ils prennent certaines décisions d’ampleur.
