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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Associé à Luka Doncic sur la fin de saison, Austin Reaves n’a pas échappé aux critiques concernant la défense du Slovène. Il s’est dès lors épanché sur ce point récemment avec un point de vue quelque peu à contre-courant.
Tandis que ses dirigeants cherchent activement à renforcer leur effectif cet été, son siège parait éjectable pour la première fois de sa carrière. Le nom d’Austin Reaves se retrouve en tout cas dans de nombreuses rumeurs de trade, lui qui possède une valeur marchande élevée sur le marché. Or, il semblerait qu’il n’ait aucune envie de plier bagages et qu’il souhaite poursuivre sa route aux côtés de Luka Doncic.
Austin Reaves calme les ardeurs au sujet de Luka Doncic
Lors d’une récente interview accordée à Trevor Lane de Lakers Nation, Reaves a non seulement évoqué sa situation personnelle, mais aussi celle de sa franchise. Et selon lui, la paire d’arrières qu’il forme avec Doncic mérite de rester inchangée, tant elle s’avère dangereuse pour les équipes adverses à ses yeux :
Austin Reaves : Notre association provoque tellement de chaos offensivement.
Je n’irai pas jusqu’à me mettre dans la même catégorie que Luka, sachant qu’il est l’un des trois meilleurs joueurs de la NBA, mais on forme un joli duo dans le backcourt et on est tous les deux capables de faire des passes décisives et de semer le chaos dans la défense adverse. Idem pour Bron. Je pense que les autres équipes vont avoir du mal à nous contenir et qu’on peut se créer de bons tirs sur chaque possession.
Certes redoutables en attaque, les deux hommes affichent en revanche plus de difficultés en défense. Cela s’est particulièrement observé durant la série de playoffs contre les Timberwolves. Reaves, lui, ne s’affole pas à ce sujet et se veut même rassurant :
Austin Reaves : Défensivement, il fallait simplement qu’on s’y mette à fond sur le plan mental sur chaque action.
Juste après le trade de Luka, je crois que pendant un mois ou deux, on faisait partie des cinq meilleures défenses de la ligue, donc on a montré qu’on était capables de bien défendre. Il faut juste qu’on continue à travailler nos systèmes et à comprendre ce qu’on doit faire, être intelligents par rapport à tout ça.
Pas question dès lors pour AR15 de fustiger la défense de son partenaire du backcourt, lui qui accorde plus d’importance aux efforts collectifs de son équipe :
Austin Reaves : Les gens aiment bien exagérer ces trucs-là. Je pense que pour être une bonne défense, tout ne se résume pas à la capacité d’un joueur à bien défendre. Il faut que tout le monde fasse bien les rotations (…) et soit connecté sur chaque action.
