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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir de LeBron James pourrait-il de nouveau passer par l’Ohio ? La question refait surface alors que l’incertitude plane sur la suite de son aventure à Los Angeles. Dans l’ombre, un scénario intrigue de plus en plus : un troisième passage sous le maillot de Cleveland pour clore une carrière légendaire.
Depuis sa sélection en 2003, l’enfant d’Akron et les Cavaliers ont partagé certaines des plus grandes pages de l’histoire de la franchise, dont un titre NBA historique en 2016. Aujourd’hui, certains analystes n’hésitent pas à imaginer un dernier acte sur ses terres, dans un effectif qui pourrait compter sur Donovan Mitchell et Evan Mobley. De quoi relancer le rêve d’une nouvelle parade dans les rues de Cleveland.
Sur le plateau d’ESPN, Stephen A. Smith s’est montré particulièrement enthousiaste face à cette idée pour LeBron James. « Pourquoi ne pas simplement revenir à Cleveland pour finir ta carrière ? Il aurait plus de chances d’y gagner un titre qu’à Los Angeles… Tu ramènes une nouvelle bague à Cleveland et tu pars comme quintuple champion. Avec LeBron, Cleveland serait favori », a-t-il assuré. Un discours qui a fait bondir les fans de l’Ohio, déjà impatients d’y croire.
Un retour qui fait rêver, mais semé d’embûches
Sur le plan financier, l’opération est loin d’être simple. Les Cavaliers sont actuellement une équipe de second apron en NBA, ce qui interdit certaines combinaisons de contrats dans les échanges. L’idée d’un transfert direct est quasiment impossible, et les règles du CBA bloquent même un éventuel rachat de contrat dans ce cas précis. Autrement dit, la porte est fermée à court terme.
Le scénario le plus réaliste renverrait donc à l’été 2026, moment où LeBron James sera libre de tout contrat. D’ici là, Cleveland pourrait se renforcer par petites touches pour rester compétitif. L’un des noms qui circule est celui de Seth Curry, qui apporterait une menace extérieure précieuse dans un effectif parfois limité offensivement en playoffs.
Le journaliste Rohan Brahmbhatt estime d’ailleurs que ce profil collerait parfaitement : sa capacité à étirer les défenses et à offrir des solutions loin du ballon pourrait libérer des espaces pour Mitchell et Garland. Un ajout discret sur le papier, mais qui pourrait peser lourd dans les moments clés.
En attendant, l’hypothèse d’un retour de LeBron dans l’Ohio reste surtout une belle histoire à raconter. Entre rêves de grandeur et contraintes salariales, les supporters devront peut-être patienter encore un peu avant d’espérer revoir leur icône sous les couleurs des Cavs.
