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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La situation contractuelle d’Austin Reaves attire de plus en plus les regards à Los Angeles. L’arrière, devenu une véritable option offensive ces derniers mois, entre dans une période charnière de sa carrière. S’il a déjà exprimé son attachement à l’organisation californienne, l’avenir pourrait tout de même dépendre des chiffres posés sur la table. Et visiblement, ceux-ci pourraient être conséquents.
Après avoir été non drafté puis s’être imposé comme un joueur de confiance sous les projecteurs de la NBA, Austin Reaves a franchi un cap la saison passée. Malgré un rôle de troisième option derrière deux stars établies, il a affiché des moyennes de 20,2 points, 5,8 passes et 4,5 rebonds, confirmant qu’il pouvait produire face à n’importe quelle défense. Son impact a été tel que certains observateurs estiment qu’il vaut désormais bien plus que le contrat actuellement en vigueur.
Selon le journaliste Jovan Buha, invité de Access SportsNet : Lakers, le marché pourrait rapidement s’emballer pour lui : « Je pense qu’il est plutôt du calibre d’un joueur à 30-35 millions par an. Si on compare à des gars comme Immanuel Quickley ou Tyler Herro, Austin est facilement dans cette catégorie, et même meilleur que beaucoup d’entre eux ». Un constat qui laisse imaginer un prochain accord bien supérieur aux 14,8 millions prévus dans son player option pour 2026-27.
Un avenir qui pourrait se dessiner rapidement
Buha précise d’ailleurs que la prolongation de Reaves pourrait être imminente et d’une durée conséquente. Il estime que l’organisation pourrait lui offrir un contrat d’au moins quatre ans et 120 millions de dollars, signe d’un engagement fort. Pour lui, c’est même « la décision la plus intelligente que Los Angeles puisse prendre » afin d’assurer la stabilité de son backcourt pour les années à venir.
Un élément important dans ce dossier reste la volonté affichée du joueur. Toujours selon Buha, Reaves ne cache pas son attachement à l’équipe et n’envisage pas d’évoluer ailleurs. Il aurait même confié en interne vouloir rester pour le reste de sa carrière, un message qui devrait rassurer les fans et peser dans les négociations.
Cette fidélité assumée pourrait peser lourd alors que d’autres franchises surveillent attentivement la situation. Avec des performances solides et un profil rare sur le marché, Reaves attire logiquement les convoitises. Mais tant que les discussions restent actives et positives, les signaux pointent vers un accord qui profiterait autant au joueur qu’à l’organisation.
Reste à savoir si les deux camps trouveront un terrain d’entente rapidement ou si le feuilleton s’installera dans la durée. Les prochains mois devraient être décisifs et pourraient sceller l’avenir d’un joueur qui, il y a encore quelques années, n’était qu’un pari sans garantie. Aujourd’hui, Austin Reaves est devenu l’un des visages que la franchise ne peut plus se permettre de perdre.
