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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Il y a des avis qui ne laissent pas indifférent, et Charles Barkley fait partie de ceux qui savent frapper fort avec leurs mots. Cette fois, c’est au sujet des Lakers et de LeBron James qu’il a livré une analyse tranchante, estimant que la franchise californienne n’appartient plus vraiment au King.
Depuis l’arrivée de LeBron James à Los Angeles, la relation entre le joueur et l’organisation a souvent été décrite comme une évidence. La plus grande star du basket mondial et l’équipe la plus populaire de la NBA semblaient faites pour se trouver. Pourtant, malgré cette image de duo parfait, la dynamique a commencé à évoluer avec les années, notamment en raison de résultats irréguliers.
Comme souvent, Barkley n’a pas mâché ses mots. Agacé par la surmédiatisation des Lakers, il a rappelé que l’équipe n’avait pas connu de véritable succès depuis un certain temps. « LeBron va devoir tourner la page à un moment donné. C’est comme ça. Même s’il affiche encore de belles statistiques, ils n’ont pas été performants depuis probablement quatre ans », a-t-il expliqué dans une interview accordée au BetMGM Network.
Luka Doncic, le nouveau visage des Lakers selon Barkley
Cette franchise autrefois dominatrice a vécu des saisons difficiles après le titre remporté dans la bulle en 2020. Entre changements d’entraîneurs et éliminations précoces en playoffs, rien ne semblait sourire à Los Angeles. Le tournant est venu à la dernière trade deadline, quand Luka Doncic a été acquis dans un échange retentissant, redonnant un nouvel élan à l’organisation.
Même si l’aventure s’est encore arrêtée au premier tour des séries, la prolongation de Luka a envoyé un signal clair : l’avenir s’écrit désormais avec lui. C’est d’ailleurs ce qu’a confirmé Barkley en affirmant : « C’est probablement déjà l’équipe de Luka. On ne signe pas un joueur comme Doncic, on ne lui donne pas tout cet argent, et ce n’est pas son équipe ».
Pour Barkley, le constat est limpide : Los Angeles a changé de capitaine. Cela ne veut pas dire que LeBron n’est plus une pièce essentielle, mais il ne sera plus le visage unique de la franchise. Une première dans sa carrière, lui qui a toujours porté chacune de ses équipes sur ses épaules.
Ce partage de leadership marque peut-être la transition que beaucoup attendaient. Barkley a encore dit tout haut ce que certains pensaient tout bas : LeBron James n’est plus le seul patron à Los Angeles. Reste à voir si ce passage de flambeau permettra enfin aux Lakers de renouer avec leurs ambitions de titre.
