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Par Rédaction | Sport
Arrivé à Los Angeles avec l’étiquette d’un renfort majeur, Deandre Ayton n’aura pas le droit à l’erreur cette saison. L’ancien pivot des Suns incarne l’une des pièces maîtresses du nouveau projet californien, censé fluidifier le jeu autour de Luka Doncic. Mais pour s’imposer durablement, l’intérieur devra accepter un rôle précis, bien différent de celui qu’il occupait jusqu’ici.
C’est Steve Nash, double MVP et fin connaisseur du poste, qui a détaillé les ajustements nécessaires pour qu’Ayton maximise son impact. Invité du Zach Lowe Show, l’ancien meneur a insisté sur la nécessité pour le Bahaméen d’adopter une approche plus verticale, plus tranchante dans son jeu offensif. À ses yeux, tout dépendra de sa capacité à devenir un véritable partenaire de pick-and-roll pour Luka Doncic.
« Ayton doit faire une meilleure saison. On sait qu’il peut remplir la feuille de stats, mais est-ce qu’il va vraiment rouler vers le panier ? C’est la grande question. Ce n’est pas utile pour les Lakers, ni pour Luka, s’il préfère s’écarter ou ralentir dans le short roll pour devenir un playmaker », a expliqué Nash, pointant du doigt une tendance déjà observée à Phoenix.
Un rôle taillé sur mesure pour accompagner Luka Doncic
La clé, selon Nash, repose sur une présence constante près du cercle. « Ils ont besoin qu’il soit plus dynamique. Qu’il entre et sorte, qu’il soit au-dessus du cercle, une menace verticale, juste pour forcer la défense à réagir et permettre à Luka de faire ce qu’il sait faire et de rendre toute l’équipe meilleure », a-t-il ajouté. En d’autres termes, Ayton devra redevenir ce joueur mobile, capable de menacer en hauteur et d’attirer les défenses loin du meneur slovène.
Mais au-delà de l’attaque, la question défensive reste un enjeu majeur pour Los Angeles. Steve Nash a d’ailleurs reconnu que la franchise pourrait souffrir dans ce domaine, à moins qu’Ayton ne parvienne à équilibrer l’ensemble par sa présence physique et son intensité. Être une menace constante en pick-and-roll deviendrait ainsi une manière indirecte de soulager les faiblesses défensives de l’effectif.
L’ancien numéro un de Draft a pourtant déjà prouvé qu’il pouvait exceller dans ce registre. Lors de son passage à Phoenix, il avait développé une alchimie efficace avec Chris Paul dans des schémas similaires. Avec Doncic, la combinaison pourrait être tout aussi redoutable, à condition qu’Ayton accepte de s’effacer légèrement pour mieux servir le collectif.
En somme, Deandre Ayton tient entre ses mains une opportunité rare : celle de redéfinir son rôle dans une équipe ambitieuse et de montrer qu’il peut dominer autrement qu’en statistiques brutes. La saison à venir dira s’il parvient à répondre à ces attentes élevées, dans un environnement où la marge d’erreur reste minime.
