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Par Rédaction | Sport
Les premières semaines de la saison NBA ne se passent pas comme prévu pour les Lakers. Entre blessures à répétition et rotations bouleversées, plusieurs visages inattendus se retrouvent sous les projecteurs. Parmi eux, Deandre Ayton, arrivé cet été avec des ambitions élevées, voit déjà son avenir à Los Angeles remis en question.
Recruté pour épauler Luka Doncic et LeBron James dans une équipe construite pour gagner tout de suite, Ayton peine encore à convaincre. Ses statistiques brutes restent honorables, mais son influence réelle sur le jeu interroge. Derrière les performances brillantes d’Austin Reaves, qui s’affirme comme une révélation offensive, le pivot bahaméen peine à s’imposer comme un pilier durable de la nouvelle ère des Lakers.
Selon le journaliste Jake Fischer de Bleacher Report, l’organisation réfléchit déjà à long terme. « Du côté des agents et des autres équipes, tout le monde regarde les Lakers comme une formation qui n’a pas encore trouvé son pivot du futur. Avec la flexibilité salariale dont ils disposeront, plusieurs grands noms comme Walker Kessler ou Jalen Duren pourraient être ciblés », a-t-il déclaré lors d’un direct. Des propos qui relancent le débat sur la place d’Ayton dans le projet mené par JJ Redick.
Un futur déjà compromis pour Ayton à Los Angeles ?
Car si son dernier match à 22 points et 15 rebonds a pu calmer les critiques, il s’est déroulé en l’absence de Doncic et James. Une configuration qui lui a offert un rôle bien plus central qu’à l’accoutumée. Lorsque les stars sont de retour, Ayton redevient un simple maillon offensif, souvent cantonné au pick-and-pop et loin d’être le partenaire idéal pour un meneur aussi exigeant que Doncic.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : sur les deux premières rencontres de la saison, Ayton n’avait cumulé que 25 points et 14 rebonds. Une production correcte, certes, mais insuffisante pour résoudre les failles défensives chroniques des Lakers. Depuis le départ d’Anthony Davis, la peinture de Los Angeles reste vulnérable, et Ayton, peu réputé pour sa protection du cercle, n’apporte pas la dissuasion espérée.
Jake Fischer a d’ailleurs ajouté : « Je ne sais pas dans quelle mesure Deandre Ayton peut encore offrir une production de haut niveau. Il n’est pas, à mon sens, le partenaire de pick-and-roll idéal pour Luka Doncic sur la prochaine décennie ». Une déclaration lourde de sens, qui confirme que la franchise évalue déjà d’autres options pour renforcer sa raquette dès l’été prochain.
Actuellement, JJ Redick doit composer avec un effectif amoindri. Maxi Kleber et Jaxson Hayes, les deux autres intérieurs de rotation, totalisent à peine 14 minutes de jeu cumulées en trois matchs. Forcément, Ayton profite de ces absences pour accumuler les minutes, mais cela ne garantit rien sur le long terme.
