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Par Rédaction | Sport
Depuis plusieurs semaines, l’avenir de Ja Morant semble s’écrire dans le flou le plus total. La star des Memphis Grizzlies, connue autant pour son talent que pour ses controverses, laisse planer un doute sur son futur au sein de la franchise. Ses récentes déclarations sur un certain manque de « joie » ont ravivé les spéculations autour d’un possible départ. Et parmi les destinations évoquées, une en particulier fait beaucoup parler : le Miami Heat.
C’est le journaliste Ira Winderman du Sun Sentinel qui a remis cette hypothèse sur le devant de la scène. Selon lui, le profil de Morant correspond parfaitement à la philosophie du président du Heat, Pat Riley. Sur les ondes de SiriusXM NBA Radio, Winderman n’a pas hésité à évoquer la possibilité d’un rapprochement entre les deux camps. Les performances inconstantes du meneur cette saison, combinées à un climat tendu dans le vestiaire de Memphis, alimentent encore un peu plus cette rumeur.
Winderman a rappelé que Pat Riley n’en est pas à son premier pari sur des joueurs en difficulté. « Oui, oui et oui, parce que c’est ce que Pat Riley fait. Miami, c’est la maison des joueurs en détresse. Et je remonte à 1996 : Tim Hardaway avait été sorti du cinq majeur par Rick Adelman. Les genoux abîmés, sa carrière semblait finie. Qui aurait pris ce risque ? Boom », a-t-il déclaré. Une référence claire à l’époque où Riley avait relancé la carrière de l’ancien meneur à succès.
Une philosophie fidèle à l’histoire du Heat
L’analyste a aussi fait le parallèle avec le parcours de Jimmy Butler, arrivé à Miami après un passage houleux à Philadelphie. « Jimmy Butler, c’était pareil. Il venait de quitter les Sixers dans une situation compliquée, et au final, son passage à Miami les a conduits à deux Finales NBA avant son transfert aux Warriors », a poursuivi Winderman. De quoi renforcer l’idée que Riley n’a jamais hésité à miser sur des talents à la réputation fragile, mais au potentiel immense.
Sur le plan sportif, Ja Morant réalise une saison en demi-teinte. Il tourne à 19,2 points, 3,8 rebonds et 7,9 passes décisives par match, mais son adresse laisse à désirer : seulement 35,8 % au tir et un très faible 14,8 % à trois points. Des chiffres loin de ses standards habituels, et qui pourraient pousser Memphis à envisager un changement de cap si la situation ne s’améliore pas rapidement.
D’autant que le meneur a récemment purgé une suspension interne d’un match pour « comportement préjudiciable à l’équipe », un épisode de plus dans une série de tensions qui pèsent sur la franchise du Tennessee. En interne, certains dirigeants commenceraient à s’interroger sur la capacité du joueur à redevenir le leader incontesté qu’il incarnait avant ses déboires.
Un départ vers Miami aurait tout du pari risqué mais séduisant. Sous la discipline de Riley et l’encadrement d’Erik Spoelstra, Morant pourrait retrouver un environnement exigeant, propice à la reconstruction de son image et de son jeu. Si l’intérêt du Heat se confirmait, ce serait un nouveau chapitre fascinant dans la trajectoire d’un joueur aussi explosif qu’imprévisible — et un test grandeur nature pour une organisation habituée à redonner vie aux carrières fragilisées.
