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Par Rédaction | Sport
Les difficultés récentes des Lakers continuent d’alimenter les débats autour de l’équipe. Malgré la présence de stars comme Luka Doncic et LeBron James, la franchise de Los Angeles peine à trouver une constance suffisante pour s’imposer parmi les véritables contenders à l’Ouest.
Si plusieurs facteurs peuvent expliquer cette irrégularité du côté des Lakers, certains observateurs pointent désormais du doigt le secteur intérieur. Le recrutement de Deandre Ayton devait apporter de la taille, de la protection de cercle et une présence physique dans la raquette, mais le résultat est pour l’instant loin des attentes.
Sur son émission NightCap, Shannon Sharpe a vivement réagi après les déclarations récentes d’Ayton, qui se plaignait d’être utilisé comme simple poseur d’écran dans le pick-and-roll. Pour l’ancien champion de NFL, ce type de remarque n’est pas acceptable compte tenu du niveau de performance actuel du pivot.
Sharpe accuse directement Ayton
« Ce type a eu le culot de dire : “Ils essaient de me transformer en Clint Capela.” On ne veut même pas que tu deviennes ça. Peu importe ce que tu deviens, mais ne sois pas Deandre Ayton. Parce que c’est lui qui est en train de les couler. » Une sortie particulièrement sévère, Sharpe estimante que Ayton est coupable de nombreux soucis chez les Angelinos.
Sharpe est allé encore plus loin en pointant l’impact d’Ayton sur le rythme de l’équipe. « Vous remarquez que l’énergie change quand Jaxson Hayes entre en jeu. Lui ? Il rate des lay-ups, il rate ses assignments défensifs, il n’a aucune idée de ce qu’il fait. Son énergie tire tout le monde vers le bas. » Selon lui, ce manque d’intensité explique en partie les difficultés des Lakers.
Le contraste est d’autant plus visible que l’équipe dispose d’un duo créatif sur les lignes arrière. Avec Doncic et Austin Reaves pour organiser le jeu, Los Angeles avait surtout besoin d’un intérieur capable de protéger le cercle, finir près du panier et imposer une présence physique face aux meilleurs pivots de la ligue.
Pour l’instant, Ayton peine à remplir ce rôle avec régularité. Ses performances irrégulières et son manque d’impact défensif alimentent les critiques, et certains commencent déjà à se demander s’il correspond vraiment aux besoins de l’effectif. Si la situation ne s’améliore pas rapidement, la question du poste de pivot pourrait redevenir l’une des priorités de la franchise lors de la prochaine intersaison.
