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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Luka Doncic a vu sa saison s’arrêter brutalement, mais une décision de la NBA vient tout changer pour lui. Derrière cette annonce, un enjeu important : la reconnaissance d’une année exceptionnelle malgré les circonstances.
La règle des 65 matchs semblait avoir scellé le sort de Luka Doncic. Avec 64 rencontres disputées, le meneur des Lakers était automatiquement exclu des récompenses individuelles, malgré une saison dominante. Une blessure aux ischio-jambiers survenue début avril l’a empêché de franchir ce seuil, mettant un terme prématuré à son exercice en saison régulière.
Mais le contexte entourant ses absences a pesé lourd dans la balance. Deux matchs manqués en décembre pour la naissance de son enfant, puis une blessure réelle en fin de saison : difficile d’y voir une quelconque gestion volontaire. La ligue a donc estimé que sa situation méritait une exception, à l’image de celle accordée à Cade Cunningham.
Une décision qui sauve l’essentiel
Dans un message publié après l’annonce, Doncic a réagi avec soulagement, expliquant : « Je suis reconnaissant envers le syndicat des joueurs pour avoir défendu mon dossier et envers la NBA pour sa décision équitable. C’était très important pour moi d’être présent à la naissance de ma fille en décembre, et j’apprécie le soutien total de l’organisation des Lakers. Cette saison a été spéciale pour moi et mes coéquipiers, et je suis honoré d’avoir l’opportunité d’être considéré pour les récompenses de fin d’année. »
Au-delà de l’aspect administratif, cette décision permet surtout de ne pas effacer une saison historique. Doncic a terminé meilleur scoreur de la ligue, devançant Shai Gilgeous-Alexander, et devenant le premier joueur des Lakers à accomplir cet exploit depuis Kobe Bryant. Un accomplissement majeur dans une année pourtant marquée par les blessures.
Il a également rejoint une catégorie extrêmement rare, en alignant des moyennes statistiques comparables à celles de Michael Jordan lors de la saison 1988-89. Avec plus de 32 points, 7 rebonds et 7 passes de moyenne, le Slovène s’inscrit dans une lignée historique, confirmant son statut de joueur à part dans la ligue actuelle.
Pendant ce temps, tous les cas n’ont pas été traités de la même manière. Si Cunningham a bénéficié d’une dérogation liée à une condition médicale sérieuse, Anthony Edwards n’a pas eu cette chance. Ses absences, liées à une blessure au genou jugée plus classique, n’ont pas convaincu la NBA, illustrant une volonté claire de distinguer les situations au cas par cas.
