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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le sacre de Victor Wembanyama comme Défenseur de l’année continue de faire réagir, jusque chez ses pairs les plus respectés. Cette reconnaissance unanime marque un cap important dans sa jeune carrière et renforce encore un peu plus son statut grandissant dans la ligue.
Ce trophée a une résonance particulière pour le basket français. Pendant plusieurs années, Rudy Gobert a dominé cette catégorie de meilleur défenseur, imposant son impact défensif comme une référence en NBA. Voir aujourd’hui un autre Français s’inscrire dans cette lignée illustre une continuité rare, mais aussi une évolution dans les profils et les styles.
Au-delà du symbole, cette transmission entre générations souligne aussi l’exigence du poste. S’imposer défensivement demande de la discipline, de la lecture et une constance sur toute une saison. Des qualités que Wembanyama a su afficher, jusqu’à convaincre l’ensemble des votants, au point d’être élu à l’unanimité.
Rudy Gobert salue la progression et l’état d’esprit
Pour Gobert, cette récompense n’a rien d’un hasard. « Je suis fier et très content pour lui. Le premier a toujours une saveur spéciale. Il est vraiment allé le chercher », explique-t-il à L’Equipe, avant d’insister : « Après sa grosse blessure, il a travaillé très dur, est revenu plus fort physiquement et mentalement, et a réussi à atteindre les 65 matchs ». Un parcours qu’il juge mérité.
Mais au-delà des félicitations, Gobert évoque aussi leurs échanges passés. « Victor est quelqu’un de très intelligent, toujours en train de vouloir apprendre », confie-t-il, en rappelant un conseil précis : « Il se mettait parfois hors de position en voulant contrer tous les tirs. Ça peut te faire sortir de la raquette et donner des paniers faciles ».
Le pivot français insiste sur un point clé de la défense moderne. « Je lui ai dit d’utiliser davantage son pouvoir d’intimidation. Sa simple présence peut suffire à faire douter les attaquants », explique-t-il. Une approche qui correspond parfaitement à l’évolution du jeu et à l’impact unique de Wembanyama.
Cette capacité à progresser rapidement pourrait faire la différence sur le long terme. Déjà dominant, Wembanyama continue d’affiner son jeu avec des ajustements précis. Et avec ce type de retours venant d’un spécialiste reconnu, il semble avoir toutes les bases pour s’installer durablement au sommet défensif de la ligue.
