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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Denver se retrouve sous pression dans cette série, et les regards se tournent désormais vers son leader. Après plusieurs performances inhabituelles, des interrogations émergent autour du niveau affiché par Nikola Jokic dans ces playoffs.
Face à Minnesota, les Nuggets ont perdu le contrôle du tempo, notamment lors du Game 3 largement dominé par les Wolves. Dans cette dynamique, Nikola Jokic peine à imposer son rythme habituel, ce qui impacte directement toute l’attaque de Denver, souvent construite autour de sa lecture du jeu. Sauf que Rudy Gobert prend pour le moment le dessus.
Ce manque d’efficacité est particulièrement visible au tir. Là où Jokic représentait une menace constante, sa réussite extérieure a chuté, permettant à la défense adverse de s’adapter plus facilement. Minnesota en profite pour fermer la raquette et compliquer ses prises de décision, un scénario rarement observé à ce niveau.
Des signaux inquiétants pour Denver
Pour Kevin O’Connor, cette baisse de régime ne peut pas être ignorée. « Nikola Jokic est à 5 sur 24 à trois points dans la série. C’est un énorme problème pour Denver… il tourne à 32 % depuis son retour de blessure en janvier, alors qu’il était à 44 % avant et 42 % la saison dernière. Peu importe la raison, le tir à trois points l’a abandonné depuis des mois », analyse-t-il.
Au-delà du tir, c’est tout l’équilibre offensif qui en souffre. « Ça pénalise l’attaque de Denver, parce que Minnesota peut reculer sur Jokic et fermer la raquette. Et il ne compense pas, Gobert le gêne à l’intérieur, ses passes sont inhabituelles, et défensivement il n’apporte pas non plus », poursuit-il, pointant une accumulation de difficultés.
Dans ce contexte, la performance de Rudy Gobert prend encore plus d’importance. Son travail individuel sur Jokic, combiné à l’aide collective, limite fortement les options du pivot serbe, qui se retrouve moins à l’aise dans ses zones préférentielles.
L’absence de Aaron Gordon complique encore la situation pour Denver. Privée d’un élément clé des deux côtés du terrain, l’équipe manque de solutions pour soulager son leader. Menés 2-1, les Nuggets doivent rapidement réagir, sous peine de voir la série leur échapper.
