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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kendrick Perkins n’a pas mâché ses mots au sujet de Jonathan Kuminga et des choix récents des Warriors. L’ancien champion estime que la franchise a commis une erreur majeure, avec des conséquences visibles aujourd’hui en pleine série de playoffs.
Le parcours de Jonathan Kuminga avec Golden State laisse un goût d’inachevé. Drafté avec un potentiel évident, l’ailier avait progressivement montré des signes de progression, notamment sur le plan offensif. Pourtant, malgré ces avancées et un titre remporté en 2022, il n’a jamais obtenu un rôle stable, oscillant constamment entre titularisations ponctuelles et passages prolongés sur le banc.
Ce manque de continuité a fini par peser. Même lorsqu’il semblait enfin s’installer dans le cinq majeur, son temps de jeu restait fragile, rapidement remis en question. Quelques mois plus tard, son départ vers Atlanta a marqué un tournant. Désormais en pleine confiance, il s’impose comme un élément clé d’une équipe compétitive, capable d’enchaîner les performances solides en playoffs face à New York.
Perkins pointe directement les responsabilités
Pour Kendrick Perkins, la situation actuelle n’est pas le fruit du hasard. « Quelqu’un chez les Warriors doit être viré », lâche-t-il, avant d’insister sur ce qu’il considère comme une erreur de jugement majeure. « C’est un joueur drafté à la loterie… qui a progressé chaque année. Mais vous avez choisi Brandin Podziemski plutôt que Jonathan Kuminga ». Une critique frontale qui vise clairement les décisions internes.
Dans son analyse, Steve Kerr est également pointé du doigt. « Il ne voulait pas le voir. Il était dans le déni », affirme Perkins, tout en ajoutant que d’autres figures de l’équipe avaient perçu le potentiel de Kuminga. « Stephen Curry l’avait vu. Draymond Green l’avait vu. Jimmy Butler l’avait vu ». Selon lui, le coach a privilégié l’expérience au détriment du développement.
Ce choix s’inscrit dans une logique compréhensible, mais risquée. Golden State a cherché à maximiser les dernières années de Stephen Curry, en s’appuyant sur des joueurs expérimentés plutôt que sur des profils encore en construction. Une stratégie qui a limité les opportunités pour Kuminga, malgré une progression constante et un profil athlétique rare dans l’effectif.
Pendant ce temps, l’ailier brille désormais sous ses nouvelles couleurs. « L’un des joueurs les plus athlétiques et polyvalents… son plafond est énorme. Et maintenant, il brille sur la plus grande scène », conclut Perkins. Une réussite qui accentue les regrets autour de Golden State, où les décisions passées continuent de peser lourd dans le présent.
