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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’élimination rapide de Nikola Jokic et des Nuggets a relancé les discussions autour de l’effectif. Après une saison frustrante, la franchise du Colorado se tourne déjà vers l’été avec une idée claire : mieux entourer sa star pour repartir plus fort dès la prochaine campagne.
Battus par les Timberwolves dès le premier tour, les Nuggets ont montré certaines limites, notamment sur le plan défensif et athlétique. Face à une équipe plus longue et plus mobile, Denver a souvent subi, incapable de répondre dans l’intensité. Cette élimination a mis en lumière des lacunes déjà observées durant la saison régulière.
Les blessures n’ont rien arrangé, notamment celles d’Aaron Gordon et de Peyton Watson, deux profils importants dans l’équilibre défensif. Privé de ces atouts, Denver s’est retrouvé exposé sur les ailes, laissant trop d’espaces à Minnesota. Résultat, une série globalement maîtrisée par les Timberwolves, qui ont su exploiter chaque faiblesse pour prendre le dessus.
Un été décisif pour Denver
En coulisses, les dirigeants semblent prêts à bouger et assument pleinement cette direction. Comme l’explique Marc Stein : « Lorsqu’il s’agit de remodeler l’effectif autour du triple MVP Nikola Jokic, on pense que les Nuggets seront ouverts à pratiquement tous les scénarios de transfert capables de lui apporter plus d’athlétisme et de défense. » L’objectif est clair, construire un groupe plus complémentaire et plus solide.
Cette ouverture aux changements montre une certaine urgence. Malgré le titre remporté en 2023, Denver n’a pas réussi à retrouver ce niveau depuis, restant bloqué avant les finales de conférence. La concurrence s’est renforcée à l’Ouest, et les Nuggets savent qu’ils doivent évoluer rapidement pour rester dans la course.
Dans ce contexte, la situation contractuelle de Jokic ajoute une pression supplémentaire. Le pivot reste engagé dans le projet, mais la franchise doit lui montrer qu’elle peut continuer à bâtir une équipe compétitive autour de lui. L’été 2026 s’annonce donc crucial pour définir la suite du cycle et éviter de gâcher les meilleures années du Serbe.
Plus que jamais, Denver se retrouve face à un tournant. Entre ajustements ciblés et possibles décisions fortes, les choix effectués dans les prochains mois auront un impact direct sur les ambitions de la franchise. Une chose est certaine, les Nuggets ne veulent pas revivre une sortie aussi précoce.
