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Par Rédaction | Sport
La soirée de Victor Wembanyama s’est arrêtée beaucoup plus tôt que prévu face à Minnesota. Une action litigieuse dans le deuxième quart-temps a complètement changé le match et provoqué l’une des expulsions les plus marquantes de ces playoffs.
Le match de Victor Wembanyama a basculé très tôt après son expulsion contre Minnesota à la suite d’une faute sur Naz Reid, finalement requalifiée en flagrant 2 après révision vidéo. Une décision qui a immédiatement provoqué de nombreuses réactions côté Spurs, plusieurs joueurs estimant que l’action avait surtout été amplifiée par le contexte très physique de la rencontre.
L’expulsion a surpris une partie des Spurs, d’autant que plusieurs joueurs estimaient que Wembanyama essayait surtout de se dégager physiquement dans une séquence très accrochée. Assis sur le banc pendant la décision arbitrale, le Français aurait même demandé à Harrison Barnes ce que signifiait exactement la sanction annoncée avant de quitter le terrain sous les réactions du public.
Les Spurs défendent Victor Wembanyama après son expulsion contre Minnesota
De’Aaron Fox a rapidement pris la défense de son coéquipier après la rencontre en expliquant que l’action était davantage liée au contexte physique du match qu’à une réelle volonté de faire mal. « Son bras gauche était retenu et je pense qu’on apprend tous à protéger le ballon avec le menton », a expliqué le meneur des Spurs après la rencontre.
« Ce genre de choses arrive. Je pense surtout que si la faute est sifflée avant cette action, ça n’arrive probablement jamais », a ajouté Fox. Wembanyama a quitté le match avec seulement quatre points, quatre rebonds et trois fautes en treize minutes, soit son plus faible total offensif en carrière, saison régulière et playoffs confondus.
Dylan Harper a lui aussi insisté sur la frustration accumulée par le Français durant la rencontre. « On pouvait voir sa frustration. Je ne pense pas que c’était intentionnel », a confié le jeune arrière des Spurs. « C’était plus : “ils me tiennent constamment, j’essaie de me protéger parce que personne d’autre ne va le faire à ma place.” »
Même expulsé, Wembanyama a continué à soutenir ses coéquipiers dans le vestiaire pendant la mi-temps. Stephon Castle a expliqué que le Français avait tenté de garder le groupe concentré malgré son absence. De son côté, l’entraîneur des Spurs Johnson estime qu’une sanction supplémentaire serait injustifiée : « Ils ont pris cette décision à cause du résultat de l’action. Très bien. Mais ajouter autre chose derrière, ce serait ridicule. »
