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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’élimination de Philadelphie continue de laisser des traces en interne. Après une nouvelle sortie frustrante en playoffs, plusieurs tensions commencent à apparaître autour des décisions prises par les dirigeants des Sixers ces derniers mois.
La saison avait pourtant redonné un peu d’espoir à Philadelphie après la qualification surprise contre Boston au premier tour. Mais le sweep subi face à New York a rapidement replongé la franchise dans les mêmes interrogations que ces dernières années. Au-delà des résultats sportifs, certaines décisions du front office commenceraient désormais à frustrer directement Joel Embiid.
Selon plusieurs informations venues des États-Unis, le pivot camerounais aurait particulièrement mal vécu le départ de Jared McCain vers Oklahoma City avant la trade deadline. Le jeune arrière s’est rapidement imposé dans la rotation du Thunder et plusieurs personnes au sein du vestiaire auraient eu du mal à comprendre ce choix, surtout sans véritable renfort immédiat derrière.
Joel Embiid aurait très mal vécu l’échange de Jared McCain
D’après Tony Jones de The Athletic, les tensions entre Embiid et la direction auraient progressivement grandi au fil de la saison. « Au fil de la saison, il est devenu clair que le pivot vedette n’était plus totalement sur la même longueur d’onde que le front office et le staff », explique notamment le journaliste américain au sujet de la situation en interne à Philadelphie.
Tony Jones révèle aussi qu’Embiid aurait directement demandé à la franchise d’agir autrement avant la trade deadline. « Dans les jours précédant la date limite des transferts, il a supplié les dirigeants de faire autre chose que ce qu’il appelait “éviter la luxury tax” », rapporte le journaliste. Une frustration qui aurait également été partagée par plusieurs joueurs du vestiaire.
« Lui, ainsi que d’autres personnes dans le vestiaire, n’ont pas apprécié la décision d’échanger Jared McCain vers Oklahoma City, particulièrement sans faire venir un joueur pour le remplacer », poursuit Tony Jones. Le journaliste ajoute aussi qu’Embiid aurait parfois dû se retenir publiquement afin d’éviter de critiquer trop directement certaines décisions du front office après cet échange.
Le mécontentement du MVP 2023 pourrait devenir un sujet important pendant l’intersaison, même si sa situation contractuelle rend un départ extrêmement compliqué. Embiid reste engagé sur un énorme contrat à long terme et Philadelphie continue officiellement de construire autour de lui malgré les nombreuses déceptions accumulées depuis plusieurs années en playoffs.
