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Par Rédaction | Sport
Michael Jordan, Reggie Miller, Joe Dumars ou encore Michael Cooper restent associés à certaines des plus grandes batailles NBA des années 90. Des décennies plus tard, ces affrontements continuent encore de nourrir énormément de discussions entre anciennes légendes.
Pendant toute sa carrière avec Indiana, Reggie Miller a affronté certains des meilleurs défenseurs de l’histoire, notamment Michael Jordan lors des nombreuses batailles entre les Pacers et Chicago. Beaucoup imaginent naturellement que Jordan faisait partie des défenseurs les plus compliqués à affronter pour le shooteur, mais Miller possède en réalité une opinion assez différente sur le sujet.
Lors d’un passage dans The Dan Patrick Show, l’ancienne star des Pacers a expliqué que deux autres joueurs lui avaient posé bien plus de problèmes défensivement au cours de sa carrière. Reggie Miller estime notamment que Joe Dumars et Michael Cooper étaient les défenseurs les plus difficiles qu’il ait affrontés malgré tout le respect immense qu’il garde pour Michael Jordan.
Reggie Miller préfère Joe Dumars et Michael Cooper à Michael Jordan en défense
« Les meilleurs défenseurs contre qui j’ai joué, c’était Joe Dumars et Michael Cooper. Peut-être parce que j’étais plus jeune quand je les affrontais, mais ce sont eux qui m’ont le plus compliqué la vie. » Reggie Miller explique notamment que Michael Cooper avait même pris le temps de le conseiller pendant certains entraînements d’été organisés autour de UCLA.
Concernant Michael Jordan, Miller reconnaît évidemment son énorme niveau défensif, mais sans le placer au-dessus des deux autres noms cités. « Michael était un bon défenseur, mais je ne m’inquiétais pas vraiment. Il était très bon, oui, mais souvent ils mettaient plutôt Scottie Pippen sur moi. » Une déclaration qui risque forcément de surprendre beaucoup de fans NBA.
Malgré cela, Reggie Miller garde un souvenir immense de ses affrontements contre Jordan pendant les années 90. Les deux joueurs se retrouvaient constamment dans la conférence Est et leurs séries de playoffs sont devenues historiques. Miller explique d’ailleurs que ces duels contre MJ nourrissaient énormément sa propre compétitivité sur le terrain.
« Il y avait une rage en moi qui me poussait à devenir meilleur. C’est ce que Michael faisait aux autres joueurs. Il me donnait envie d’atteindre son niveau, même si ça n’allait probablement jamais arriver pour un joueur comme moi. » Même sans réelle relation aujourd’hui avec Jordan, Reggie continue de considérer la légende des Bulls comme le plus grand joueur de tous les temps.
