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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Cleveland vient de voir sa saison s’arrêter brutalement face aux Knicks en finale de conférence Est. Malgré le sweep subi contre New York, certains membres des Cavaliers refusent pourtant de considérer leur équipe comme inférieure à leur adversaire.
La série a rapidement tourné à l’avantage des Knicks, qui ont dominé Cleveland jusqu’à conclure avec une démonstration dans le Game 4 remporté 130-93. Les Cavaliers n’ont jamais réellement réussi à reprendre le contrôle après avoir laissé filer le premier match malgré une avance de 22 points dans le quatrième quart-temps.
Cette élimination laisse désormais énormément de questions autour de Cleveland avant l’intersaison. Pourtant, au sein de l’équipe, plusieurs voix continuent d’estimer que le résultat final ne reflète pas totalement le niveau réel entre les deux formations durant cette finale de conférence.
James Harden refuse de considérer les Knicks supérieurs aux Cavaliers
Après la lourde défaite du Game 4, James Harden a justement surpris avec une déclaration assez forte concernant New York. « Oui, c’était 4-0, mais je ne pense pas qu’on ait eu notre vraie chance dans cette série compte tenu des circonstances. Ils nous ont dominés, évidemment, mais je pense sincèrement que nous sommes la meilleure équipe », a expliqué l’ancien MVP après l’élimination de Cleveland.
Harden a tout de même reconnu que le résultat rendait son discours difficile à défendre publiquement. « La série ne l’a pas montré, donc c’est une question compliquée », a-t-il ajouté après cette sortie remarquée. Les Cavaliers ont effectivement souffert dans presque tous les secteurs face à des Knicks beaucoup plus solides et constants tout au long de la confrontation.
Le meneur n’est d’ailleurs pas le seul à partager cette vision du côté de Cleveland. Avant le Game 4, Kenny Atkinson avait déjà créé la polémique en affirmant que les Cavaliers dominaient “statistiquement” cette finale de conférence malgré le retard dans la série contre New York.
Cette élimination risque maintenant d’ouvrir un été très important pour les Cavaliers. Cleveland devra rapidement décider si le groupe actuel mérite une nouvelle chance après cette sortie extrêmement frustrante, tandis que les Knicks continuent eux d’avancer avec énormément de confiance après avoir balayé l’une des meilleures équipes de l’Est.
