puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Jalen Brunson continue de faire grimper sa cote à New York, mais une question revient désormais avec insistance : peut-il déjà être considéré comme le plus grand joueur de l’histoire de la franchise ?
Les Knicks viennent de retrouver les Finales NBA pour la première fois depuis 1999 après avoir dominé Cleveland en finale de conférence Est. Au cœur de cette campagne se trouve Brunson, devenu en quelques saisons le visage du renouveau new-yorkais. Ses performances et son impact sur les résultats alimentent désormais un débat qui touche directement aux plus grandes figures de l’histoire de l’organisation.
Depuis son arrivée en 2022, le meneur a transformé les ambitions de New York. Sélections au All-Star Game, distinctions All-NBA et désormais présence en Finales, son palmarès s’étoffe rapidement. Pourtant, pour plusieurs anciens joueurs et observateurs, la question du statut de plus grand Knick de tous les temps reste loin d’être réglée.
Richard Jefferson refuse d’effacer les légendes des Knicks
Richard Jefferson fait partie de ceux qui appellent à la prudence. Même dans l’hypothèse d’un titre cette saison, l’ancien champion estime qu’il est difficile de placer immédiatement Brunson au sommet de l’histoire de la franchise. « S’il gagne un championnat, alors oui, il est peut-être le plus grand Knick des quarante dernières années. Mais on ne peut pas simplement effacer ce que ces gars-là ont accompli. »
Jefferson rappelle notamment le poids historique de figures comme Walt Frazier ou Willis Reed, artisans des deux seuls titres remportés par New York. « Brunson est exceptionnel, je n’ai aucun problème à le dire. Mais selon quelle statistique peut-on affirmer aujourd’hui qu’il est le plus grand Knick de tous les temps ? » Une interrogation qui résume bien le débat actuel.
Le même raisonnement est partagé par Paul Pierce. L’ancien joueur des Celtics reconnaît l’importance de Brunson dans le retour au premier plan des Knicks, mais estime que la longévité reste un élément essentiel lorsqu’il s’agit de comparer différentes générations de joueurs.
« Si on regarde l’ensemble de la carrière de Patrick Ewing à New York, c’est différent. Si Jalen Brunson continue à jouer là-bas pendant huit ou neuf ans, avec un titre, davantage de sélections au All-Star Game et de meilleures statistiques, alors il sera clairement dans la discussion pour la première place », estime Pierce. Pour l’instant, les Finales à venir pourraient surtout représenter une nouvelle étape dans la construction de cet héritage.
