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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Austin Reaves se dirige vers un été potentiellement décisif. Alors que les Lakers doivent gérer plusieurs dossiers importants, les discussions autour du futur du guard de 28 ans commencent déjà à faire réagir, y compris parmi d’anciens joueurs de la franchise.
Après avoir largement dépassé les attentes depuis son arrivée en NBA, Austin Reaves pourrait prétendre à un nouveau contrat très lucratif. Selon plusieurs informations, le guard n’aurait pas l’intention d’accorder une réduction aux Lakers et pourrait viser le maximum autorisé, soit environ 241 millions de dollars sur cinq ans. Une perspective qui alimente déjà les débats chez les observateurs et les supporters.
Cette situation intervient après plusieurs saisons durant lesquelles Reaves a offert un rendement supérieur à son salaire. Signé pour 53,8 millions de dollars sur quatre ans en 2023, l’arrière a continué sa progression et sort désormais de deux exercices particulièrement solides, renforçant naturellement sa valeur sur le marché.
Gilbert Arenas et d’anciens Lakers doutent du montant demandé
Parmi les voix les plus critiques, Gilbert Arenas n’a pas caché son étonnement face au chiffre évoqué. Avec son ton habituel, l’ancien All-Star a plaisanté : « Je crois que tout le monde sait qu’Austin Reaves demande 241 millions. Je ne sais pas si c’est en pesos. Si c’est en pesos, demande un peu plus, on peut faire ça. Mais 241 millions de dollars américains ? » avant de décider de laisser une roue choisir la réponse des Lakers.
Le résultat l’a fait sourire. « Ça indique « Réessaie ». Tu étais tout près du « Sors de ce bureau ». Le « Non » n’était pas loin non plus, mais on dit simplement : réessaie. Trouve un meilleur chiffre. Tu es juste un peu trop haut. » Une séquence humoristique qui reflète malgré tout son opinion sur la valeur actuelle du joueur.
Gilbert Arenas n’est pas seul à penser ainsi. Lonzo Ball, lui aussi passé par les Lakers, estime qu’un contrat autour de 150 millions de dollars serait plus raisonnable. Beaucoup considèrent toutefois qu’il est logique pour Reaves de viser le maximum disponible après avoir constamment surpassé son statut initial de joueur non drafté.
La décision finale pourrait avoir des conséquences majeures pour Los Angeles. D’autres dossiers comme ceux de LeBron James ou Rui Hachimura attendent également la direction. Si les Lakers tentent de négocier trop bas, plusieurs équipes pourraient se positionner, même si le montant maximal proposé ailleurs resterait inférieur à celui que peut offrir la franchise californienne.
