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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Houston continue d’étudier différentes possibilités sur le marché des transferts. D’après les dernières informations, un seul joueur bénéficierait réellement d’un statut protégé au sein de la franchise texane.
Après une nouvelle saison à plus de 50 victoires, les Rockets restent ambitieux malgré leur élimination au premier tour des playoffs face aux Lakers. Les dirigeants souhaitent continuer à faire progresser l’effectif, tout en restant attentifs aux opportunités susceptibles d’apparaître durant l’intersaison.
Cette ouverture concerne pratiquement l’ensemble du groupe. Selon plusieurs sources, Houston n’est pas en train de placer activement ses principaux joueurs sur le marché, mais la franchise se montrerait désormais beaucoup plus réceptive aux discussions qu’elle ne l’était auparavant. Cela signifie que même Kevin Durant ne disposerait pas d’un statut intouchable.
Amen Thompson serait le seul joueur réellement protégé par Houston
Kelly Iko, de Yahoo! Sports, explique qu’un seul nom serait considéré comme quasiment intransférable. « Les équipes rivales qui ont récemment contacté les Rockets ont été informées qu’Amen Thompson, âgé de 23 ans, est le seul joueur presque intouchable de l’effectif. Houston ne cherche pas activement à échanger ses All-Stars ou ses autres joueurs importants, mais la franchise est plus disposée à écouter les offres qu’elle ne l’était auparavant. »
Cette précision renforce l’idée que tous les autres joueurs peuvent potentiellement être inclus dans une discussion, y compris Kevin Durant. L’ancien MVP reste évidemment une pièce majeure du projet, mais les Rockets ne lui accorderaient pas le même niveau de protection qu’à Amen Thompson selon ces informations.
Le jeune ailier sort d’ailleurs de la meilleure saison de sa carrière. Auteur de nets progrès des deux côtés du terrain, Thompson s’est imposé comme l’un des joueurs les plus prometteurs de sa génération et comme l’un des piliers du futur de Houston.
Son importance grandissante pourrait d’ailleurs rapidement se traduire financièrement. Après avoir déjà prolongé Alperen Sengun l’année passée, les Rockets devraient désormais s’attaquer au dossier Thompson. En parallèle, le fait que Kevin Durant soit lui aussi potentiellement échangeable montre à quel point Houston semble prêt à étudier toutes les options pour continuer à viser les sommets.
