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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Et si Jalen Brunson était finalement resté aux Mavericks ? Le meneur est revenu sur cette hypothèse et sur ce qu’aurait pu être son avenir aux côtés de Luka Doncic.
Sélectionnés lors de la même Draft en 2018, Luka Doncic et Jalen Brunson ont partagé plusieurs saisons sous le maillot de Dallas avant que leurs chemins ne se séparent. Depuis, Brunson est devenu le leader des Knicks et l’un des meilleurs meneurs de la NBA, tandis que Doncic a poursuivi sa trajectoire de superstar.
Avec le recul, beaucoup estiment que les Mavericks ont laissé filer un joueur appelé à devenir une référence à son poste. Pourtant, l’intéressé assure qu’il n’avait aucun problème à évoluer dans l’ombre de Luka et qu’il se voyait parfaitement poursuivre cette aventure.
Brunson se voyait rester à Dallas
Interrogé par Sports Illustrated, Jalen Brunson a expliqué qu’il était convaincu de pouvoir s’épanouir durablement aux côtés du Slovène. « Si j’étais resté à Dallas, je pense que j’aurais tiré le meilleur de cette situation. J’aurais été une star dans mon rôle, du mieux possible. » Une déclaration qui montre qu’il n’envisageait pas forcément de devenir l’option numéro un d’une équipe.
Le meneur affirme même qu’il appréciait pleinement cette complémentarité avec Doncic. « Absolument. Quand on comprend quel joueur est Luka et tout ce qu’il apporte, on sait qu’on va jouer 30 ou 40 fois à la télévision simplement grâce à lui. Cela vous donne aussi des opportunités de progresser. Jouer avec lui, le comprendre et l’aider, c’était une opportunité que j’étais prêt à saisir et un rôle que j’aimais parce que je respecte énormément l’homme et le joueur qu’il est. »
À l’époque, Dallas avait pourtant fait le choix de ne pas prolonger Brunson après son excellente campagne de playoffs en 2022. Le meneur avait alors rejoint New York, où il s’est progressivement imposé comme l’un des visages de la ligue, jusqu’à conduire les Knicks vers un titre NBA historique.
Avec le recul, les déclarations de Brunson alimenteront sans doute encore les regrets des supporters texans. L’ancien Maverick assure qu’il aurait volontiers poursuivi l’aventure auprès de Luka Doncic, mais l’histoire en a décidé autrement. Aujourd’hui, les deux joueurs brillent chacun de leur côté, laissant planer le sentiment que Dallas est peut-être passé à côté d’un duo exceptionnel.
