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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers n’auraient pas encore terminé leur mercato estival. Après un premier échange important, la franchise préparerait déjà une nouvelle opération pour renforcer son effectif.
Le transfert de Deandre Ayton vers les Wizards a permis aux Lakers de récupérer le meneur Jaden Hardy ainsi que deux futurs choix du second tour de Draft. Selon Evan Sidery, cette transaction n’était toutefois qu’une première étape. Les dirigeants de Los Angeles chercheraient désormais à utiliser ces nouveaux actifs pour poursuivre la reconstruction de leur effectif autour de Luka Doncic.
Toujours selon le journaliste américain, deux joueurs seraient au cœur de ces discussions : Dalton Knecht et Jarred Vanderbilt. Les deux Lakers feraient actuellement l’objet de conversations avec d’autres franchises, l’objectif étant de monter un package suffisamment attractif pour obtenir un ailier capable d’intégrer immédiatement le cinq majeur.
Les Lakers prépareraient un nouveau package d’échange
D’après Evan Sidery, Los Angeles envisagerait de regrouper plusieurs actifs dans une même transaction. Dalton Knecht, Jarred Vanderbilt, les deux choix du second tour récupérés lors du transfert d’Ayton ainsi qu’un futur échange de Draft pourraient servir de base à une offre destinée à attirer un ailier titulaire de meilleur niveau.
Cette stratégie répond à un besoin clairement identifié par les dirigeants. Avec Walker Kessler désormais installé comme pivot titulaire, les Lakers souhaiteraient renforcer les ailes afin de mieux équilibrer leur effectif autour de Luka Doncic et Austin Reaves. L’idée serait de recruter un joueur capable d’apporter davantage de défense, de taille et de régularité des deux côtés du terrain.
Dalton Knecht et Jarred Vanderbilt apparaissent comme les principaux candidats à un départ pour des raisons différentes. Le premier n’a jamais réussi à s’installer durablement dans la rotation malgré ses qualités de shooteur, tandis que le second reste apprécié pour son activité défensive, mais ses limites offensives et ses blessures récurrentes compliquent son rôle à long terme dans le projet californien.
Selon plusieurs échos de la ligue, leur valeur individuelle sur le marché resterait toutefois limitée. C’est précisément ce qui pousserait les Lakers à les associer à plusieurs choix de Draft afin de construire une offre plus convaincante. Reste désormais à savoir si ce package suffira à convaincre une autre franchise de céder l’ailier titulaire recherché par Los Angeles.
