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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Peu médiatisée, l’arrivée de Sandro Mamukelashvili à Los Angeles pourrait pourtant avoir une importance bien plus grande que prévu dans le nouveau projet des Lakers.
Après avoir sécurisé le poste de pivot avec le recrutement de Walker Kessler, les Lakers ont poursuivi leur reconstruction en cherchant des profils capables de compléter leur nouveau cinq majeur. Parmi eux, Sandro Mamukelashvili ne fait peut-être pas les gros titres, mais les dirigeants de Los Angeles semblent avoir de grandes attentes à son égard.
Selon Dan Woike, de The Athletic, la franchise voit en l’ancien intérieur des Raptors un complément idéal pour évoluer aux côtés de Walker Kessler. Son profil offensif correspondrait parfaitement à ce que recherchent les Lakers dans leur nouveau système.
Les Lakers misent beaucoup sur Mamukelashvili
« Mamukelashvili est un joueur offensif très talentueux et les Lakers pensent qu’il s’intégrera parfaitement aux côtés de Walker Kessler. Une source des Raptors souligne notamment sa capacité à écarter le jeu, avec 38,9 % de réussite à trois points la saison dernière et un déclenchement très rapide de la main gauche. Il possède aussi de vraies qualités dans la prise de décision. », rapporte Dan Woike.
Le profil de Mamukelashvili répond en effet à plusieurs besoins de Los Angeles. Sans être un spécialiste défensif, il apporte du tir extérieur, de la création secondaire et une capacité à faire circuler le ballon. Des qualités qui doivent permettre à Walker Kessler de bénéficier de davantage d’espaces près du cercle, tout en offrant davantage de solutions offensives autour de Luka Doncic et Austin Reaves.
La saison passée, l’intérieur de 27 ans avait justement montré de belles choses sous le maillot des Raptors. Utilisé dans un rôle de rotation, il avait tourné à 11,2 points, 4,9 rebonds et 1,9 passe de moyenne, tout en affichant près de 39 % de réussite derrière l’arc. Des performances qui lui avaient permis de terminer sixième du vote pour le trophée de meilleur sixième homme.
Les Pourpre et Or semblent d’ailleurs convaincus de son potentiel sur le long terme. La franchise lui a accordé un contrat de quatre ans, preuve de la confiance accordée à son profil. Reste désormais à voir si Mamukelashvili parviendra à confirmer ces attentes et à devenir le complément recherché dans la nouvelle raquette construite autour de Walker Kessler.
