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Par Rédaction | Sport
Le retour de LeBron James à Cleveland a longtemps alimenté les rumeurs avant sa signature à Philadelphie. Pour Byron Scott, un élément aurait toutefois pesé lourd dans la balance : la présence de James Harden au sein de l’effectif des Cavaliers.
Avant de rejoindre les 76ers, LeBron James avait étudié plusieurs destinations pour poursuivre sa carrière. Cleveland figurait notamment parmi les franchises évoquées, alimentant les rumeurs d’un troisième passage dans son équipe de cœur. Un scénario qui aurait offert au quadruple champion NBA l’occasion de terminer sa carrière là où il avait remporté le premier titre de l’histoire des Cavaliers.
Malgré un effectif compétitif emmené par Donovan Mitchell, Evan Mobley, Jarrett Allen et James Harden, les Cavaliers n’ont finalement pas convaincu LeBron James. La franchise restait pourtant sur une finale de conférence et semblait disposer d’un projet capable de jouer les premiers rôles à l’Est. Byron Scott pense toutefois que la présence de Harden a pesé dans cette décision.
Byron Scott pointe le rôle de James Harden
Sur son podcast Fast Break, l’ancien entraîneur estime que la présence de James Harden a probablement refroidi les ambitions de LeBron James. Selon lui, Cleveland aurait eu davantage de chances de convaincre son ancien leader si le meneur n’avait pas déjà occupé une place aussi importante dans le projet sportif de la franchise.
« Je pense que s’ils n’avaient pas eu James Harden, LeBron serait revenu une troisième fois. Après, on a aussi entendu que Donovan Mitchell n’était pas forcément le meilleur fit avec lui. Personnellement, je pense que LeBron peut s’adapter à n’importe quelle équipe, ce n’est pas un joueur égoïste », a expliqué Byron Scott.
L’ancien coach souligne ainsi que plusieurs facteurs ont probablement pesé dans la réflexion du King. Entre la présence de Harden, les interrogations autour de son association avec Donovan Mitchell et la hiérarchie déjà installée à Cleveland, les Cavaliers ne représentaient peut-être plus un environnement idéal pour accueillir une nouvelle fois leur ancienne superstar.
Sauf énorme retournement de situation, James Harden devrait désormais prolonger son aventure dans l’Ohio. Les Cavaliers miseront donc sur le même noyau que la saison passée, avec l’ambition de confirmer leur progression après une finale de conférence qui a renforcé les attentes autour de la franchise.
