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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’arrivée de LeBron James a complètement changé la perception des 76ers. Désormais présentés comme l’un des grands favoris au titre, les Sixers savent qu’ils évolueront sous une pression immense, un contexte qu’Anfernee Simons estime devoir accepter dès le premier jour.
Avec LeBron James, Joel Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey et plusieurs renforts de qualité, Philadelphie possède l’un des effectifs les plus impressionnants de la ligue. Cette accumulation de talents fait automatiquement des Sixers un candidat crédible au championnat, mais elle s’accompagne aussi d’attentes particulièrement élevées de la part des observateurs et des supporters.
Anfernee Simons ne s’en cache pas : il sait que cette équipe sera jugée uniquement sur sa capacité à remporter le titre. Selon lui, chacun devra accepter de mettre son ego de côté afin de construire un collectif capable de répondre à ces ambitions.
Anfernee Simons insiste sur les sacrifices à venir
Le nouveau joueur des Sixers a révélé avoir rapidement échangé avec Tyrese Maxey au sujet de cette nouvelle hiérarchie. Pour lui, l’adaptation de chacun sera essentielle dans un effectif où plusieurs joueurs ont longtemps occupé un rôle de première option offensive. « J’ai eu une discussion avec Tyrese. Nous avions déjà une relation avant mon arrivée à Philadelphie. Tout le monde comprend qu’il va falloir faire des sacrifices. Je pense que c’est assez évident. »
Simons estime que ces ajustements concerneront tout le monde. Entre LeBron James, Joel Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey et lui-même, plusieurs joueurs sont habitués à avoir le ballon entre les mains et devront apprendre à partager davantage les responsabilités pour permettre au collectif de fonctionner au meilleur niveau.
L’arrière reconnaît également que les attentes autour de Philadelphie sont désormais immenses. « Les enjeux sont très élevés. Il y a énormément de pression sur nous. Tout le monde s’attend à nous voir gagner. Mais le message doit être que rien de tout cela n’a d’importance aujourd’hui, peu importe ce que nous représentons sur le papier. »
Pour Anfernee Simons, le véritable défi commencera donc une fois la saison lancée. Les Sixers devront rapidement trouver les bons automatismes et transformer leur impressionnant effectif en une équipe capable de répondre aux immenses attentes qui accompagnent déjà cette nouvelle superteam.
