puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Mike D’Antoni a profité de son entrée au Hall of Fame pour rendre hommage à James Harden, qu’il considère comme l’un des joueurs les plus talentueux qu’il ait dirigés.
Le passage de Mike D’Antoni à Houston restera forcément associé à James Harden. Leur collaboration a donné naissance à l’une des attaques les plus particulières de cette période en NBA, avec un système largement construit autour des qualités de création et de scoring de l’arrière, alors au sommet de son influence offensive.
Lors de sa cérémonie d’intronisation au Hall of Fame, D’Antoni est justement revenu sur cette relation. Harden était présent dans la salle, et son ancien coach a expliqué qu’il avait lui-même dû adapter certaines de ses convictions pour tirer le maximum d’un joueur dont les qualités exigeaient une organisation différente.
Mike D’Antoni rend hommage à James Harden
D’Antoni a raconté le moment où il avait confié les commandes de l’attaque à Harden. « Ma philosophie a dû changer pour maximiser ce gars. Je me souviens être allé lui dire qu’il allait diriger l’attaque en tant que meneur. Je suis sûr qu’il s’est dit intérieurement : “Coach, donnez-moi simplement ce foutu ballon.” »
Le technicien a ensuite insisté sur le talent de son ancien joueur et sur la confiance indispensable à leur collaboration. « C’est l’un des joueurs les plus talentueux que j’aie jamais coachés, et j’apprécie la confiance qu’il m’a accordée. Merci, James. » Un message particulièrement symbolique avec Harden présent pour assister à cette soirée.
Cette adaptation illustre aussi une grande partie de la carrière de D’Antoni. Son basket avait déjà marqué les esprits par sa volonté d’accélérer le jeu, d’espacer le terrain et de donner davantage de place au tir extérieur. À Houston, il a encore fait évoluer ses principes pour construire une attaque autour des qualités exceptionnelles de Harden.
D’Antoni a d’ailleurs replacé cette collaboration dans une évolution beaucoup plus large du basket. « Nos joueurs et nos coaches ont eu le courage d’accepter une manière différente de jouer. Et ensemble, nous avons influencé le jeu. » Son hommage à Harden rappelle ainsi combien leur association a participé à cette transformation.
