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Par Rédaction | Sport
Houston sort d’une saison décevante en playoffs, mais Tracy McGrady et Vince Carter voient les Rockets comme l’une des équipes capables de surprendre à l’Ouest. Le retour de Fred VanVleet change beaucoup de choses à leurs yeux.
Après une élimination précoce la saison dernière, Houston a conservé un noyau bâti autour de Kevin Durant, Alperen Sengun et Amen Thompson tout en récupérant plusieurs solutions d’expérience. Le retour de Fred VanVleet est particulièrement attendu après une année où les Rockets ont parfois manqué d’organisation dans les moments serrés.
Tracy McGrady considère justement que ce problème pourrait être largement corrigé. Parmi plusieurs outsiders proposés, l’ancien All-Star a choisi Houston comme l’équipe la plus susceptible de créer la surprise jusqu’aux Finales, essentiellement grâce à la combinaison entre VanVleet et Durant.
Tracy McGrady et Vince Carter misent sur les Rockets
McGrady explique ce qui lui donne confiance. « Je vais dire les Rockets. On récupère Fred, et c’est la pièce qui leur manquait pour mettre de l’ordre dans le jeu lors des fins de match. Non seulement il peut organiser tout ça, mais il peut aussi aller chercher ses points. Et puis il y a KD, qui peut toujours mettre 25 points chaque soir. »
Vince Carter partage complètement ce choix. « Je vais aussi partir sur les Rockets. Fred VanVleet est un joueur clutch, mais c’est aussi un facilitateur et un vétéran qui comprend ce qu’il faut faire. Je pense que ça peut libérer le Kevin Durant qu’on connaît tous et qu’on veut revoir sur cette grande scène. »
L’intérêt du retour de VanVleet tient donc moins à ses chiffres qu’à son rôle. Sans véritable meneur pour structurer l’attaque la saison dernière, Houston avait dû répartir davantage la création entre Amen Thompson et Reed Sheppard. Avec VanVleet, les Rockets retrouvent un joueur capable de calmer le jeu, d’installer les systèmes et de soulager Durant.
Houston reste loin d’avoir la route dégagée dans une conférence avec Oklahoma City, San Antonio ou Minnesota, mais McGrady et Carter voient un groupe désormais plus cohérent. Avec davantage d’expérience autour de Durant et plusieurs options capables de gérer les possessions importantes, les Rockets pourraient surtout devenir beaucoup plus dangereux une fois les playoffs lancés.
