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Par Rédaction | Sport
LeBron James a finalement choisi Philadelphie, mais Matt Barnes imagine encore ce qu’aurait donné son arrivée à Minnesota. Selon lui, les Timberwolves auraient immédiatement rejoint le tout premier rang des favoris à l’Ouest.
Avant sa signature aux 76ers, LeBron James faisait partie des pistes étudiées par Minnesota. Les Wolves cherchaient alors à remodeler leur effectif autour d’Anthony Edwards, avec notamment l’arrivée de LaMelo Ball et les départs de Julius Randle et Naz Reid, deux mouvements qui ont profondément modifié leur équilibre intérieur.
Pour Matt Barnes, James aurait précisément comblé le principal vide créé par cette transformation. Dans son esprit, l’utiliser au poste 4 aux côtés d’Edwards, Ball, Jaden McDaniels et Rudy Gobert aurait offert à Minnesota un cinq à la fois expérimenté, puissant et suffisamment complet pour rivaliser avec les références de la conférence.
Matt Barnes aurait placé Minnesota au sommet avec LeBron James
L’ancien joueur ne cache pas son enthousiasme devant ce scénario. « Je pense que c’est une équipe qu’il faut absolument regarder. Je l’ai déjà dit : avec Bron au poste 4, cette équipe aurait été tout en haut de la conférence Ouest, ou au moins juste à côté d’OKC et de San Antonio. »
Barnes insiste surtout sur la question du poste 4 après les départs de Randle et Reid. Sans LeBron, Minnesota doit trouver une nouvelle formule, possiblement en décalant McDaniels. « Tu perds Julius Randle et Naz Reid. Alors tu fais glisser Jaden McDaniels au poste 4 ? Il fait 2,06 m. Il n’y a pas de Tim Duncan en face non plus. »
La venue de James aurait aussi ajouté une dimension supplémentaire à un groupe déjà largement centré sur la création extérieure. Entre Edwards et Ball, les Wolves disposent de beaucoup de talent balle en main, mais Barnes voyait en LeBron un joueur capable d’apporter davantage de contrôle, de puissance et d’expérience dans les grands rendez-vous.
Ce scénario ne s’est finalement jamais concrétisé, puisque James a choisi Philadelphie. Minnesota reste malgré tout l’une des équipes les plus intrigantes de l’Ouest après son été très actif, mais Barnes considère clairement qu’avec LeBron dans le cinq, la discussion aurait changé de dimension : les Wolves seraient passés d’outsider dangereux à véritable favori pour le titre.
