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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’arrivée de LeBron James à Philadelphie ne pose pas seulement une question de talent ou de hiérarchie sportive. Pour Iman Shumpert, les stars des 76ers devront surtout accepter que toute la lumière puisse rapidement se déplacer vers le quadruple champion NBA.
Philadelphie a considérablement renforcé son effectif pendant l’été avec les arrivées de LeBron James et Jaylen Brown autour de Joel Embiid, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe. Sur le papier, les Sixers disposent d’une concentration impressionnante de talent, mais cette accumulation de responsabilités offensives obligera forcément plusieurs joueurs à ajuster leur rôle.
Iman Shumpert connaît bien cette réalité pour avoir joué avec James à Cleveland. Selon lui, le plus difficile n’est pas forcément de partager le ballon, mais d’accepter tout ce qui accompagne médiatiquement LeBron : quand il rejoint une équipe, les succès comme les échecs finissent souvent par être racontés à travers son influence.
Iman Shumpert prévient les stars des 76ers
Shumpert estime que cette pression peut devenir difficile à gérer mentalement. « La pression est maintenant sur Bron, c’est ce que Bron provoque. Ça avait dérangé Kyrie. Kyrie avait ses propres attentes, son propre héritage, ses propres objectifs. Bron arrive et, tout à coup, tout tourne autour de Bron. » Un changement de dynamique qui peut rapidement toucher les autres stars.
L’ancien Cavalier pense que Maxey et Embiid devront notamment apprendre à vivre avec cette nouvelle réalité. « Si vous gagnez, on dira que Bron a fait ça. Ce combat mental est extrêmement difficile. C’est le plus gros problème que beaucoup de joueurs doivent gérer. Quand quelqu’un comme lui arrive, tu dois changer au niveau de ton ego. »
Cette problématique concerne aussi directement l’organisation du jeu. Philadelphie devra faire cohabiter plusieurs joueurs habitués à avoir énormément de responsabilités, alors que James reste lui-même un créateur majeur. Maxey pourrait devoir adapter certaines séquences, Embiid partager davantage l’initiative et Brown accepter lui aussi une répartition différente de celle qu’il connaissait auparavant.
Pour Shumpert, le principal défi des Sixers sera donc autant psychologique que tactique. Le talent est là pour viser très haut, mais chacun devra accepter que la réussite collective puisse être associée en priorité à James. À 41 ans, son poids symbolique reste suffisamment fort pour modifier l’équilibre d’un vestiaire avant même que la saison ne commence.
