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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le départ de Jaylen Brown vers Philadelphie a mis fin à l’un des duos les plus importants de l’histoire récente de Boston. Jayson Tatum assure pourtant qu’il n’existe aucune tension entre les deux anciens coéquipiers.
Pendant neuf saisons, Jayson Tatum et Jaylen Brown ont grandi ensemble jusqu’à devenir les deux visages des Celtics. Leur parcours les a conduits à plusieurs finales de conférence, deux Finales NBA et finalement au titre, avant que les impératifs économiques et sportifs de Boston ne provoquent le départ de Brown cet été.
Les nombreuses spéculations autour de leur relation ont accompagné une grande partie de cette aventure. Tatum les rejette aujourd’hui clairement et préfère retenir ce qu’ils ont construit ensemble, expliquant que leur séparation relève avant tout de la réalité du business NBA plutôt que d’un problème personnel entre eux.
Jayson Tatum balaie les rumeurs sur Jaylen Brown
Tatum a tenu à remettre leur relation au centre du récit. « Il y a tellement de récits différents, tellement d’opinions et de spéculations. Moi, j’adore ce gars. Ce qu’on a réussi à accomplir ensemble en neuf ans… On a joué cinq finales de conférence, deux Finales NBA et on a gagné le titre. On ne peut pas parler de lui sans parler de moi, et inversement. »
Le joueur des Celtics insiste surtout sur le chemin parcouru par deux jeunes stars qui ont appris à évoluer ensemble. « On a grandi dans cette ligue en se poussant mutuellement. Malheureusement, le business du basket finit toujours par jouer un rôle. Personne ne reste coéquipier éternellement, mais ce n’est pas quelque chose dont il faut être triste. Il faut célébrer ce qu’on a accompli. »
La séparation prendra rapidement une autre dimension sportive puisque Brown évolue désormais chez les 76ers aux côtés de LeBron James, Joel Embiid et Tyrese Maxey. Tatum pourrait donc retrouver son ancien partenaire comme adversaire dans une équipe directement concurrente à l’Est, donnant forcément une saveur particulière aux prochains affrontements entre Boston et Philadelphie.
Interrogé sur la possibilité de défendre directement sur Brown ou James, Tatum a préféré garder le sourire. « Je ne peux pas dévoiler notre plan de jeu. Je vais probablement défendre sur tout le monde à un moment. Avec les changements défensifs et les matchups actuels, les fans auront ce qu’ils veulent voir. » Leur relation reste intacte, mais leur rivalité sportive va désormais commencer.
