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Par Rédaction | Sport
Cooper Flagg a dépassé les attentes dès sa première saison à Dallas, et Dirk Nowitzki voit déjà plus loin. La légende des Mavericks estime que son sérieux et sa polyvalence peuvent lui permettre de franchir un nouveau cap très rapidement.
Dallas a trouvé en Cooper Flagg un nouveau visage pour reconstruire son avenir après le départ de Luka Doncic. Premier choix de la Draft, le rookie a immédiatement assumé de lourdes responsabilités, allant même jusqu’à évoluer par séquences comme meneur à seulement 18 ans, tout en progressant régulièrement au fil des mois.
Dirk Nowitzki a particulièrement apprécié cette capacité d’adaptation. L’ancien MVP ne s’arrête pas à la production statistique du jeune joueur : il insiste surtout sur sa maturité, son goût du travail et sa volonté constante d’ajouter de nouvelles dimensions à son jeu, des qualités qui lui donnent confiance pour sa deuxième saison.
Dirk Nowitzki voit Cooper Flagg franchir un nouveau cap
Nowitzki s’est montré très enthousiaste au moment d’évoquer son évolution. « Il a fait une première saison formidable. Avec toute l’attente liée au premier choix, réussir à gérer ça et même dépasser les attentes a été incroyable. Il s’est amélioré de semaine en semaine, de mois en mois. Il adore le basket, il travaille énormément et veut constamment progresser. Le ciel est la limite pour lui. »
La légende des Mavericks souligne aussi à quel point Flagg paraît déjà avancé pour son âge. « C’est parfois fou de se rappeler qu’il vient seulement d’avoir 19 ans. Sa façon de jouer, de se comporter et de lire le jeu montre déjà énormément de maturité. C’est un joueur tellement complet pour quelqu’un d’aussi jeune. »
Le retour de Kyrie Irving pourrait également faciliter sa progression. Nowitzki estime que Flagg n’aura plus besoin de monopoliser autant la création et pourra davantage exploiter ses qualités sans ballon, notamment dans les coupes et les déplacements. La présence d’un créateur comme Irving doit lui permettre d’explorer d’autres facettes de son jeu sans porter constamment l’attaque.
Après avoir remporté le titre de Rookie of the Year, Flagg entre donc dans une saison où les attentes seront forcément plus élevées. Dallas reste encore en construction, mais Nowitzki voit déjà chez lui les bases d’un joueur capable de s’installer durablement parmi les meilleurs jeunes de NBA et de devenir le centre du projet des Mavericks pour de nombreuses années.
