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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Cooper Flagg pourrait encore avoir grandi pendant l’été, mais son entraîneur préfère surtout retenir une chose : le jeune phénomène de Dallas s’annonce encore plus dangereux cette saison.
À Dallas, l’enthousiasme autour de Cooper Flagg ne retombe pas après une première saison exceptionnelle. Depuis plusieurs semaines, des rumeurs circulent sur une éventuelle poussée de croissance du jeune joueur, actuellement listé à 2,06 m. Son entraîneur de longue date, Matt MacKenzie, refuse toutefois de confirmer cette information sans mesure précise.
Ce dernier insiste surtout sur le travail réalisé pendant l’intersaison. Selon lui, Flagg a franchi un nouveau cap dans sa préparation et son impact ne dépendra pas de quelques centimètres supplémentaires. Après avoir déjà répondu aux attentes en tant que rookie, le nouveau visage des Mavericks aborde donc sa deuxième saison avec un niveau d’exigence encore plus élevé.
Cooper Flagg encore plus dangereux cette saison ?
Matt MacKenzie résume ainsi la situation : « Je ne l’ai pas mesuré, donc je ne peux ni confirmer ni nier qu’il a grandi. Tout ce que je peux dire, c’est qu’il a réalisé une sacrée intersaison. Qu’il fasse 2,06 m, 2,08 m ou 2,11 m, il va poser des problèmes. »
Le message est clair : la taille exacte de Flagg importe moins que sa progression globale. Le jeune ailier sort déjà d’une campagne rookie historique, au cours de laquelle il s’est immédiatement imposé comme la pierre angulaire du projet texan. Son mélange de polyvalence, de production et de maturité avait déjà largement dépassé les standards habituels pour un joueur de son âge.
Flagg a d’ailleurs terminé sa première saison en devenant l’un des rares rookies à dominer son équipe dans plusieurs catégories majeures. Cette capacité à influencer tous les secteurs du jeu a renforcé son statut de franchise player, et son été de travail ne fait qu’alimenter davantage les attentes autour de lui.
Pour les Mavericks, la perspective est donc particulièrement séduisante. Si Flagg a réellement gagné en taille tout en conservant sa mobilité, son potentiel pourrait encore grimper. Mais même sans changement physique majeur, son entraîneur estime que le plus important est déjà acquis : le Rookie of the Year revient avec une base encore plus solide pour sa deuxième saison.
