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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Donovan Mitchell a forcément suivi de près le choix de LeBron James cet été. Déçu de ne pas le voir revenir à Cleveland, il préfère désormais se concentrer sur les Cavaliers et leur duel à venir avec Philadelphie.
Le scénario d’un nouveau retour de LeBron James à Cleveland avait pris de l’ampleur après son départ des Lakers. Pour Donovan Mitchell, l’idée semblait même suffisamment crédible pour être envisagée sérieusement, même s’il voyait également Golden State comme une destination possible si LeBron ne choisissait pas les Cavaliers.
Le choix final de Philadelphie a donc refermé cette piste. Mitchell ne cache pas une certaine déception, mais il estime aussi que Cleveland a su rebondir pendant l’intersaison. L’arrivée de Peyton Watson lui plaît notamment, et le leader des Cavs veut désormais tourner la page plutôt que rester focalisé sur ce qui aurait pu se produire.
Donovan Mitchell tourne la page après le choix de LeBron James
Mitchell explique : « Pour beaucoup de raisons, ça avait du sens. Je ne pensais pas à Philadelphie. Je me disais que s’il ne venait pas ici, ce serait Golden State. Mais au final, ça ne s’est pas fait. Je suis content des mouvements qu’on a réalisés. On a récupéré Peyton Watson et j’en suis très enthousiaste. Maintenant, il faut avancer. »
Le contexte change aussi complètement la relation avec LeBron. Mitchell le voit désormais comme un adversaire direct dans la course au sommet de l’Est : « Pour nous, lui et Philadelphie sont maintenant des adversaires. Ils se sont renforcés avec LeBron, Jaylen Brown, Maxey, VJ, Embiid et Anfernee Simons en sortie de banc. Ils ont énormément de talent. »
Cette concentration de stars place automatiquement les Sixers parmi les équipes que Cleveland devra surveiller de près. Mitchell sait que les Cavaliers devront composer avec une concurrence encore plus forte, mais il ne présente pas cette situation comme une source d’inquiétude. Au contraire, il semble plutôt motivé par l’idée d’affronter directement un projet aussi ambitieux.
La possibilité d’un troisième chapitre de LeBron à Cleveland appartient donc déjà au passé. Pour Mitchell, l’enjeu est désormais ailleurs : continuer à faire progresser les Cavaliers et répondre sur le terrain. Le respect pour James demeure intact, mais la logique a changé. Dès maintenant, Philadelphie représente surtout un obstacle supplémentaire sur la route du titre.
