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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Jaylen Brown a essuyé plusieurs critiques depuis son départ de Boston, mais LeBron James prend clairement sa défense. Pour lui, son nouveau coéquipier à Philadelphie est surtout profondément incompris.
L’intersaison de Jaylen Brown a été particulièrement mouvementée. Après avoir été placé sur le marché par Boston dans le cadre des grandes manœuvres autour de Giannis Antetokounmpo, l’ailier a finalement été envoyé aux Sixers dans un échange contre Paul George, mettant brutalement fin à son histoire avec les Celtics.
Dans le même temps, certaines critiques ont visé sa personnalité autant que son jeu. Stephen A. Smith l’a notamment présenté comme difficile à promouvoir commercialement, tandis que Colin Cowherd lui a reproché une attitude de « personne la plus intelligente dans la pièce ». Une lecture que LeBron James ne partage absolument pas.
LeBron James prend la défense de Jaylen Brown
Pour LeBron, le problème vient surtout de la manière dont Brown assume sa différence : « Je pense que dès que quelqu’un avance selon son propre rythme, ça met les gens mal à l’aise. Il a sa propre voix, il suit son propre tempo. Ça dérange parce que ce n’est pas ce à quoi tout le monde est habitué. » Une personnalité qu’il juge donc davantage incomprise qu’arrogante.
James va même plus loin dans son analyse : « Quand cette différence est mal comprise, elle devient intimidante. Les gens se disent : “Je n’ai pas envie d’être autour de ça”, parce qu’ils se sentent intimidés. Il y a une énergie avec laquelle ils ne sont pas à l’aise. » Une façon de renverser totalement les critiques adressées à Brown.
Le profil intellectuel de l’ancien Celtic contribue aussi à cette perception. Brown avait suivi un cours de niveau supérieur à UC Berkeley lors de son passage universitaire et avait ensuite été invité à intervenir à Harvard. Son assurance dans des environnements où les joueurs s’expriment rarement de cette manière peut forcément le faire ressortir davantage.
À Philadelphie, LeBron semble en tout cas prêt à accepter cette personnalité telle qu’elle est. Dans un vestiaire rempli de fortes individualités avec Joel Embiid, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe, Brown n’aura probablement pas besoin de se lisser pour trouver sa place. Son nouveau coéquipier voit même cette indépendance comme une qualité plutôt que comme un problème.
